Oh la la France!

Ahorro musical

Pues sí, ahorro musical. Eso es lo que propone el Tribunal de Cuentas francés en una de sus últimas observaciones: la fusión de las dos formaciones musicales de la gendarmería para ahorrar en personal. Una racionalización de medios de la que parece no escaparse ni el arte de las musas...

 

Pero el Tribunal de Cuentas no se queda ahí en sus recomendaciones. También propone una revisión general de las labores de protección que la muy prestigiosa Guardia Republicana realiza en el Elíseo o el Parlamento. El coste anual de esta Guardia, uno de los símbolos de la República francesa, asciende a los 280 millones de euros. Sus más de 2.800 miembros no sólo realizan esas misiones de protección, sino que hacen de escolta y rinden honores en las ceremonias del presidente...

 

Cuestiones más de prestigio que de seguridad, en opinión del Tribunal de Cuentas, que cree posible reducir los medios de la Guardia Republicana recurriendo a la videovigilancia o si, por ejemplo, la policía asume mayor protagonismo en la protección de la Asamblea Nacional o el Senado...

 

Respecto a los honores... pues eso, que va a haber que facturarlos por algo menos... Crisis de prestigio, o sencillamente crisis...

Tensa amistad

Así definió en su momento Hollande la relación entre París y Berlín, y desde luego, es la que viene reinando constantemente entre ambas capitales. Como último ejemplo de ello, la polémica que se ha arrastrado durante todo el fin de semana, después de que el viernes se filtrara un - cuando menos - ácido proyecto de texto del Partido Socialista de Francia, en el que calificaban a Angela Merkel de canciller de la austeridad e intransigente egoísta... 

 

Al día siguiente, el sábado, tuvo que intervenir el germanófilo primer ministro Jean-Marc  Ayrault, recordando en Twitter, en alemán y en francés, la indispensable amistad franco-alemana y la necesidad de un diálogo intenso y sincero entre ambos países, como pilares de la Unión Europea. La presión del Gobierno llevaba a la inmediata retirada de ese texto socialista...

 

Tras lo cual, ya hay quien encuentra sorprendente que un partido que se supone no deja de profundizar en la democracia interna de sus militantes, no tarde ni 24 horas en borrar unas palabras bajo la sola petición del Ejecutivo...

 

Pero la polémica no terminaba ahí, ya que el presidente socialista de la Asamblea Nacional, Claude Bartolone, ha llegado a utilizar el término confrontación al referirse a la actual relación París-Berlín, y otro miembro del Gobierno, Benoît Hamon, representante del ala más a la izquierda del Partido Socialista francés, ha insistido en que hay que terminar con las políticas de austeridad en Europa, de las cuales Merkel sería una de las raras en pensar que todavía funcionan...

 

François Hollande se encontraría de este modo obligado a calmar las aguas con Angela Merkel, presionado por los suyos a la izquierda, y por la oposición a la derecha, que no deja pasar la oportunidad para hacerle responsable de un supuesto y creciente ambiente de germanofobia (así lo dicen en su primer comunicado común los dos rivales, y sin embargo compañeros de partido, Jean-François Copé y François Fillon). 

 

Un debate en cualquier caso sobre la tan manida austeridad que se está abriendo paso por todo el continente, y si no, escuchen al flamante primer ministro italiano, Enrico Letta... Un debate mucho más amplio que el de la propia política interna "franco-française", cuyos ecos se repiten en Madrid, Lisboa... y Bruselas... y cuyo riesgo no creo que sea tanto el de la germanofobia, como el del euroescepticismo. Y ojo, no olvidemos que el año que viene hay elecciones europeas... Mal pintan...

Matrimonio homosexual

Francia lo va a aprobar esta tarde. Se va a convertir en el noveno país europeo, y el número 14 en todo el mundo, en permitir el matrimonio homosexual. Va a ser un voto histórico en la Asamblea Nacional. Aunque las manifestaciones de los contrarios a esta ley no han cesado en los últimos meses, anuncian nuevas protestas por todo el país para hoy, y también para las próximas semanas.

 

Hay que reconocerlo, ha sido - y es - un movimiento contestatario de una amplitud inesperada para muchos. Probablemente el Gobierno haya sido de los primeros sorprendidos. Y la derecha todavía confía en que esa amplitud lleve al Ejecutivo a recular y derogar el texto, aun una vez aprobado. De momento lo llevarán al Constitucional, y prometen revocarlo en caso de victoria en el Elíseo en el 2017.

 

Pero, ¿no sorprenden todas estas manifestaciones y protestas en un país como Francia, admirado por sus luchas y avances sociales? ¿Qué estado de crispación puede llevar a enviar una carta con pólvora de una bala al presidente de una cámara elegida hace menos de un año?

 

Puedo entender que la oposición aproveche la ocasión para desgastar a François Hollande. De hecho, no han dudado en compartir pancarta y manifestación con el ultraderechista Frente Nacional. Y la actual crisis económica y social es el mejor contexto para alimentar todo tipo de rabia en la calle. Sin embargo, ni siquiera en España se sucedieron como aquí los actos de acoso - e incluso agresiones - hacia personas, tan solo por su orientación sexual. Eso, sencillamente, repugna...

Cruda realidad

No son palabras mías, ni las de un alocado forofo sin espíritu crítico. Es el titular de Le Parisien esta mañana, tras la victoria anoche de la selección española de fútbol: dicen que los franceses vuelven a poner los pies en la tierra, un doloroso regreso a la cruda realidad, después de liderar el grupo de clasificación al Mundial de Brasil durante cuatro días...

 

El periódico deportivo L'Équipe es bien claro: difícil ganar a España, cuando no se marca. Hablan de una Francia incapaz, sin fuerza ni mordiente, ante unos españoles que califican de despiadados, que no perdonan. Es decir, críticas entre líneas a la delantera francesa que lideró Benzema. Otros diarios añaden que fue un partido de Karim nuevamente para olvidar, ya que suma más de 1.000 minutos sin marcar con su selección. Le Figaro apostilla: algo no funciona con Benzema...

 

Sin embargo, es cierto que también te encuentras en la prensa de hoy comentarios algo más optimistas, en el sentido de que Francia lo dio todo, que los jugadores de Didier Deschamps han mejorado de manera notable pero que, sencillamente, no fue suficiente ante la campeona del Mundo y doble campeona de Europa...

 

En resumen, sus periodistas opinan que los franceses perdieron una gran oportunidad frente a España, y que cayeron con honor. Ahora les quedan tres encuentros más a la vuelta del verano. Confiemos en que los españoles sigan primeros, y que Francia también se clasifique en la repesca, ¡partidos como el de anoche merecerán la pena en Brasil!

Merah, un año después

François Hollande se encuentra hoy en Toulouse, para lanzar un mensaje de unidad y reconfortar - en la medida de lo posible - a las víctimas de Mohamen Merah. Hace un año, entre el 11 y el 19 de marzo, este pequeño delincuente convertido al salafismo trató, como él dijo, de poner de rodillas a la República francesa, para vengar a los niños palestinos y castigar la implicación de París en Afganistán. Tres niños y cuatro adultos fueron sus víctimas mortales.

 

Entre sus primeras palabras, Hollande acaba de prometer dar respuesta a las dudas que quedan por resolver en torno a la investigación de Merah. ¿Actuó realmente solo? ¿Se podía haber evitado la tragedia? Preguntas que siempre se plantean en este tipo de aniversarios, y que la prensa francesa se encarga estos días de recordar...

 

Se sabe que durante el 2010 y el 2011, Mohamed Merah viajó a Oriente Próximo y a la zona fronteriza entre Paquistán y Afganistán, donde habría recibido la fatídica formación de la red de Al Qaeda. Pero su seguimiento se activó y desactivó por parte de los servicios secretos de Francia. Parece que, en uno de esos viajes, voló a Paquistán vía Omán, país que no figura en la lista de destinos sensibles... ¿Una sencilla escala sirvió para despistar a los servicios antiterroristas?

 

Después llegó esa famosa entrevista con su habitual agente de enlace de los servicios de información de Toulouse, en la que Merah logró convencerle - gracias a la simple aportación de fotos turísticas aderezadas, imaginamos, por una buena dosis de locuacidad - de que venía de un viaje de vacaciones por tierras musulmanas, a las que había ido para buscar esposa. Ahora, quieren "profesionalizar" más este tipo de entrevistas, e incluir detectores de mentiras...

 

Por no hablar de que siguen sin localizar al tercer hombre que junto a su hermano Abdelkader, habría ayudado a Mohamed a robar la moto con la que perpetró sus tiroteos... La tesis del lobo solitario resultaría tan dificílmente creíble, como necesaria la revisión de estos fallos en los servicios secretos franceses...

Stéphane Hessel

Libre, valiente y justo. Así califica hoy la prensa francesa a Stéphane Hessel, al día siguiente de que conociéramos su fallecimiento a los 95 años. Todos rinden homenaje, de manera unánime, a quien pronunciaba palabras llenas siempre de candor, pero con la fuerza de quien transmite discursos que constituían la mejor receta contra el fatalismo y el pensamiento único.

 

En esta Corresponsalía le vimos por última vez en el 2011, en una conferencia para la prensa extranjera. Y como han repetido muchos otros compañeros, me atrajeron tanto la potencia como la sencillez de sus reflexiones, junto a su educación y elegancia innatas. Un hombre que se forjó en la Segunda Guerra Mundial y en el espíritu fundador de esas incipientas Naciones Unidas que tanta esperanza daban entonces al mundo... Un hombre que al final de su vida consiguió dar aliento a las jóvenes generaciones con su famoso "¡Indignaos!"...

 

Quizá ésa es la clave, el hecho de que Hessel fue alguien que no se resignó jamás, que no se rindió nunca... El compromiso constante de un humanista, como nos contaba anoche José Luis Sampredo para el Telediario, en el sentido más noble de la palabra...

 

Ahora son varias las personalidades que han pedido que Stéphane Hessel descanse en el Panteón de París, junto a otros ilustres de la historia de este país. Quizá reciba así el homenaje que muchos le desean, aunque ni siquiera sé si lo hubiera preferido así el propio Hessel, teniendo en cuenta su conocida sencillez... Sencillez hasta el final de sus días que supone una lección para todos, y más con lo acostumbrados que estamos aquí últimamente a hablar de otros personajes como Strauss-Kahn o Depardieu, con los que no merece ni siquiera ser comparado...

Vacas vs caballos

Durante toda esta semana, París acoge la que llaman la granja más grande de Francia. Es decir, el Salón de la Agricultura: cita destacada en el calendario de este país para un sector tan importante aquí como es el agrícola y ganadero, que se espera visiten nada menos que 700.000 personas. Además, celebran su edición número 50, cifra redonda donde las haya que da más motivos aún de festejo.

 

Nosotros hemos estado allí esta mañana. La estrella indiscutible del Salón es la vaca: más de 500 ejemplares, os puedo asegurar que espectaculares. Pero como suele ocurrir, sus criadores también sufren problemas. En concreto hemos hablado con Christophe, que trabaja en los Pirineos y que se quejaba del bajo precio de la leche que tanto les dificulta para subsistir: nada menos que 3 céntimos el litro durante el mes de enero. Y mientras, los cereales, nos contaba, no dejan de subir...

 

Por otro lado, tenemos el sector de la carne. Ahí, el vacuno francés es de los más ricos y variados, y les permite decir que son el primer país productor de este tipo de carne, que exportan a todo el mundo. Sin embargo, hace tan sólo unas semanas estallaba el escándalo por el uso de caballo en lugar de otro tipo de carnes, y eso preocupa y mucho en el sector. De hecho, se calcula que el consumo de carne ha bajado ya un 10%.

 

Y eso que caballos, tampoco faltan en esta feria: más de un centenar para demostrar, como nos contaba igualmente Michel, llegado de Lille, que es una carne de calidad, que quizá llevamos comiendo desde hace años, aunque lo hayamos descubierto ahora con la polémica por los falsos etiquetados. El presidente Hollande ha aprovechado su paso por el Salón de la Agricultura para exigir que sea obligatorio indicar el origen y no sólo - como hasta ahora - el tipo de carne utilizada en los platos pre-cocinados. Tendrá que convencer al resto de sus socios europeos, como hacen los agricultores franceses estos días con los parisinos, luciendo sus mejores galas... ganaderas...

 

Marketing patrio

Los supermercados Leclerc acaban de inaugurar en varios de sus centros una sección Made in France: sólo con productos franceses, tal y como pidió en otoño Arnaud Montebourg, el ministro de la llamada Recuperación Productiva (más conocida como cartera de Industria).

 

Se trata de una especie de marketing patriótico con estantes azules, blancos y rojos que simulan la bandera de este país. En Leclerc aseguran que están en fase de prueba, que se dan un año para sacar conclusiones. Y es que este incentivo para comprar artículos exclusivamente de Francia, en realidad, no es tan novedoso, porque aquí las grandes cadenas de distribución ya llevan tiempo priorizando los alimentos franceses...

 

Lo hacen remarcando su origen "français" con etiquetas más destacadas, o incluso con fotos de los productores locales, de la zona. Aunque también hay regiones - y clientes - que valoran más su procedencia más específica de Alsacia o la Bretaña, por encima de la genérica marca Francia.

 

El problema surge con los productos no alimenticios. Parece evidente que la globalización - y la consecuente reducción del coste y del precio que suponen las externalizaciones - no permite que haya tantos artículos 100% franceses. Y tampoco es cuestión de forzar hasta caer en la trampa de una publicidad engañosa...

Del acné al anticonceptivo

La noticia saltó este fin de semana en la web de Le Figaro. Habría siete muertes relacionadas con el Diane 35: un tratamiento contra el acné que también se usa - de manera incorrecta - como anticonceptivo. Un día después, ayer domingo, la Agencia francesa del Medicamento confirmaba que cuatro de esos fallecimientos sí que están relacionados con una trombosis que habrían provocado esas pastillas, y que habría acabado en embolia pulmonar.

 

Ahora están realizando una investigación específica para poder tomar medidas. Pero de momento el director de esa Agencia ya ha dicho que hay que dejar de utilizar el Diane 35 para prevenir el embarazo. De hecho, el laboratorio Bayer que comercializa este tratamiento en Francia desde hace 25 años, sólo dispone de autorización para hacerlo como anti-acné. El problema es que el efecto de inhibición que produce en la ovulación, ha extendido su uso al de método anticonceptivo.

 

Se calcula que el año pasado 315.000 mujeres tomaron el Diane 35 en este país. Y parece que no son pocos los médicos que venían alertando sobre sus riesgos, sobre esa peligrosa ambigüedad que iría desde unas pastillas contra el acné, a otras anticonceptivas. De ahí que, ante la mínima duda, convenga suspender su distribución...

 

Por cierto, que un estudio del Hospital Universitario de Brest, en la Bretaña francesa, revela que el 31% de las mujeres que han sufrido una embolia o un accidente vascular cerebral, lo habrían hecho tras utilizar alguna píldora anticonceptiva. Aunque el 80% de ellas sufría al menos un factor de riesgo en cuanto a la tensión arterial, el sobrepeso o, en la mitad de los casos, el tabaco... Lo dicho, prevención siempre, pero cuando hablamos de salud, riesgos y dudas, ninguna...

Un ciudadano del mundo

Así se define Gérard Depardieu en una dura carta que ha publicado hoy en Le Journal du Dimanche: "un ciudadano del mundo". Lo hace para contestar al primer ministro Jean-Marc Ayrault, que calificó de miserable o lamentable su cambio de residencia a la vecina Bélgica por razones únicamente fiscales. Y amenaza con devolverle el pasaporte francés porque ya no tienen la misma patria...

 

Es decir, la polémica entre Depardieu y el Gobierno socialista da una nueva vuelta de tuerca. El actor - uno de los mejor pagados de este país, y apoyo público de Nicolas Sarkozy en las pasadas elecciones presidenciales - asegura sentirse insultado con las críticas, y defiende haber pagado siempre sus impuestos. Es más, da la cifra: 145 millones de euros de impuestos en 45 años.

 

Claro, lo que más ruido ha hecho es esa amenaza de que el Obélix del cine francés pueda cambiar su nacionalidad. Difícil tarea la de un belga defendiendo a los galos de esos "locos romanos"... Fuera de la broma, la ministra de Cultura se ha mostrado escandalizada, y otro colega suyo ha dicho que cuando se ama a Francia, se ama cuando está Sarkozy, y también cuando está François Hollande...

 

En cualquier caso, en tiempos de crisis, con las arcas públicas vacías, es fácil dar pie a enfrentamientos como éste. Pero el asunto es más delicado, porque estamos hablando de elegir una nacionalidad u otra en virtud de tu declaración de Hacienda. Y a los "galos" no parece que les haga demasiada gracia que Gérard Depardieu se haya saturado ahora de su "marmita" de impuestos...