Diario de América

Cartagena de Indias

Vaya ciudad...Es lo único que os puedo decir...Cartagena es impresionante. Hoy hemos visitado el Castillo de San Felipe de Barajas, la mayor construcción militar de los españoles en América Latina, un enormw fuerte con el que los españoles se defendieron de los ataques de piratas y de la Armada inglesa, en una célebre batalla en la que los ingleses llegaron con una de las mayores flotas de la Historia para ser derrotados por un vasco cojo, manco y tuerto llamado Blas de Lezo, que logró repeler el ataque e hizo que Cartgena se conozca con el sobrenombre de " La Heroica"..

El castillo es enorme, los chicos y chicas de la ruta Quetzal BBVA 2012 han recorrido, junto con los periodistas que les acompañamos, cada milímetro de la fortificación, que impresiona desde todos los ángulos.

Tras la visita a San Felipe, hemos entrado en el bellísimo casco histórico de la ciudad, llegando al Museo de la Inquisición, donde hemos tenido la fortuna de escuchar una charla del hermano de Gabriel García Márquez, Jaime, que nos ha acercado la figura de uno de los mejores escritores de nuestra lengua. Hemos incluso podido ver como se emocionaba al reconocer que su hermano mayor está perdiendo la memoria poco a poco, aunque físicamente se mantenga estupendamente. Ha sido verdaderamente emocionante ese rato que hemos compartido con Jaime García Márquez en uno precioso patio colonial del museo...

Ya por la tarde hemos paseado por el centro de Cartagena, recorriendo sus calles, asediados por un gran número de vendedores ambulantes que nos han ofrecido de todo, desde hamacas hasta puros pasando por rosarios o camisetas de la selección colombiana de fútbol. Tras recorrer el perímetro amurallado de Cartganena, hemos llegado a un precioso teatro en el que nos han dado la bienvenida tanto el viceministro de Turismo como el alcalde de Cartgena. El acto ha concluído con bailes de chicos y chicas de colegios locales que nos han entusiasmado, a mí por lo menos..

El broche del día ha llegado de noche. Las autoridades de la ciudad han invitado a los periodistas y organización de la Ruta a navegar de noche por la bahía de Cartagena. Nuestra sorpresa ha sido mayúscula cuando hemos embarcado en un precioso velero de tres mástiles, capitaneado por un noruego, en el que hemos bailado, comido y bebido mientras un guía magnífico nos contaba historias de la ciudad. Ha sido una experiencia inolvidable, como lo está siendo esta Ruta Quetzal BBVA...

Mañana os sigo contando...

 

Mario

Navegando por el río Magdalena y visitando el palenque de San Basilio

 

De regreso al blog tras un día de problemas técnicos, os contaré en qué consistió la jornada de ayer en Barranquilla y por supuesto la de hoy, en San Basilio de Palenque.

Ayer fue un día francamente divertido. Pronto por la mañana salimos para embarcarnos en una enorme barcaza con la que hicimos un recorrido de varios kilómetros por el río Magdalena, el más importante de Colombia y uno de los mayores del continente. Por sus aguas han entrado riquezas, se han conquistado ciudades y, hoy en día, circulan gran cantidad de mercancías tanto hacia el interior como hacia el exterior del país. Barranquilla tiene una particularidad: es a la vez puerto marítimo y fluvial. Nosotros recorrimos parte del río y, además de ser interesante, fue, como os decía, divertido. Nos acompañó un grupo de bailarines y cantantes del famoso Carnaval de Barranquilla, el segundo más importante del mundo, según dicen, tras el de Río de Janeiro. Un grupo de bailarinas y bailarines ataviados con los disfraces más representativos de esta fiesta quillera nos deleitaron durante el trayecto con canciones y danzas tradicionales y del Carnaval. Como anécdota, os diré que una de las bailarinas de cumbia me sacó a bailar delante de todo el barco, unas 300 personas. Pasé un poco de vergüenza pero, según me cuentan, tuve una actuación muy digna teniendo en cuenta que nunca en mi vida había bailado cumbia.

Por la noche, tras dejar a los chicos en su campamento, los periodistas que seguimos la ruta con ellos nos fuimos a La Cueva, un restaurante y bar emblemático de la bohemia de Barranquilla y de Colombia. Escritores y artistas de gran talla han bebido en su barra. Os citaré, por poner un ejemplo, al gran Gabriel García Márquez, del que pudimos ver un vídeo con fotografías de cuando visitó el lugar...

Esta mañana hemos salido pronto y tras casi tres horas de sinuoso recorrido hacia el interior, hemos llegado al palenque de San Basilio, una comunidad afrocaribeña que tiene su origen en una rebelión de esclavos en el siglo XVI que huyeron de Cartagena y se asentaron en una zona boscosa a los pies de los Montes de María, a unos 60 kilómetros de Cartagena de Indias. Nada más llegar me ha sorprendido la suciedad de sus calles, por llamarlas de alguna forma, y la sonrisa de sus gentes, negros que siguen manteniendo su identidad y su cultura prácticamente intactas,a pesar del paso de los años. Niños que no llegarían a los 10 años nos han recibido con una gran tamborada.  A los chicos y chicas de la Ruta les han enseñado su cultura, sus canciones, sus remedios naturales para enfermedades o incluso su forma de peinar a las niñas y mujeres, con trenzas que ya adornan las cabezas de algunas de las chicas de la ruta. Alí hemos comido, con un fondo de tambores, hasta que sobre las 4 hemos ido a la plaza para ver una danza ritual que mezcla sus orígenes africanos con la influencia de la cultura española y colombiana. También hemos escuchado palabras en palenque, una lengua que también mezcla palabras africanas con el español y que resulta difícil de entender...

Os pondría fotos pero aún no he descubierto como colgarlas en este bendito blog. Seguiré indagando.

Mañana toca visita a Cartagena de Indias, una ciudad con un casco histórico precioso por lo que he podido ver desde el autobús y con unas playas bellísimas.

Ya os contaré. Un abrazo!

Mario

Bolívar

Libertador y héroe de América para muchos, un personaje con delirios de grandeza para otros...Simón Bolívar no deja a nadie indiferente, y nosotros en la Ruta Quetzal BBVA no fuimos una excepción...La quinta de San Pedro Alejandrino, en Santa Marta, fue el lugar en el que murió, un 17 de diciembre de 1830, Bolívar, el padre de naciones como Colombia, Venezuela, Bolivia, Panamá o Perú...Muchos no saben nada de este pequeño guerrero, fiero en la batalla y hábil estratega..Nosotros pudimos acercarnos mucho más a su figura tras visitar la casa en la que falleció antes de poder marchar a Europa, como era su deseo tras años y años de guerras y batallas..Una hermos quinta rodeada de enormes árboles desde los cuales las chicharras nos ofrecieron su serenata de atardecer..

Tras escuchar una conferencia sobre Bolívar en un lugar tan simbólico, uno se siente privilegiado y agradece el saber más de alguien tan importante para América como pudo serlo Napoleón para Europa, de formas diferentes, claro está...

Seguiremos contando más maravillas de Colombia desde Barranquilla...De momento tenemos programada una navegación por el río Magdalena...

Mario

Ruta Quetzal BBVA 2012: Colombia

Tras un viaje de 12 horas, pernoctar en Bogotá y llegar a Santa Marta, en el Caribe colombiano, hoy he tenido mi primer contacto con la ruta. A las 7 de la mañana en pie para visitar una de las joyas de la naturaleza de este bellísimo país, el Parque Nacional Tayrona. Nunca había visitado un lugar semejante. Playas de blanca arena y una vegetación de un verde brillante tan frondosa como imaginaba. Cientos de chicos y chicas de entre 16 y 17 años han escuchado la sabiduría de una especie de chaman de los indígenas locales, los "kogui", que me ha sorprendido al hacer una defensa a ultranza del masticado de la hoja de coca como parte de su milenaria cultura, basada en un enorme respeto a la naturaleza.

Sin embargo, lo mejor estaba por llegar. Una subida dura en mitad de la selva, por rocas de enorme tamaño empotradas en gargantas de color de la hierba tras la tormenta, en la que hemos pasado mucho calor y sudado la gota gorda con un 100% de humedad en el ambiente. Al llegar a Pueblito, uno de nuestros guías nos ha hablado sobre las culturas de estas montañas de Santa Marta, con cimas que superan los 5.700 metros y que están muy cerca del mar...

Si la subida ha sido dura, la bajada ha sido peor, con mis piernas poco entrenadas protestando contantemente. El sufrimiento ha quedado en el olvido nada más llegar a una preciosa playa caribeña en la que nos hemos bañado durante un par de horas. Os aseguro que es el baño más gratificante de mi vida..

A las 6 comenzamos nuestra marcha de regreso al campamento, que se ha complicado con la llegada de la noche.Unos y otros nos hemos desperdigado en pequeños grupos y al final, como un autómata, hemos llegado al lugar donde acampan los chavales. 

De momento es lo que os puedo contar, os intento colgar unas fotos de Tayrona, un verdadero paraíso. Espero poder contaros más cosas en el Diario de América este lunes.

 

Mario