Messi, la “gaseosa” y el Dakar

Ya estamos en Buenos Aires. Qué pedazo de ciudad. Cuando el avión se aproximaba al aeropuerto de la capital argentina la vista no te alcanzaba para divisar toda la extensión de este gigante sudamericano.

Es la única forma que tienes de apreciar la inmensidad de una de las ciudades más grandes del mundo -3 millones de habitantes en una superficie de 19x17 kms que la hacen la segunda ciudad más grande de Sudamérica y una de las mayores del Planeta-.

Hoy se llevan a cabo las verificaciones administrativas –qué palo para los participantes, que se tiran unas tres horas dentro de un pabellón de ventanilla en ventanilla- y las técnicas a los vehículos a pesar de que la mayor parte de este necesario trámite se realizó hace un mes en Le Havre, localidad costera al oeste de Francia desde donde se embarcaron casi todas las motos y coches rumbo a Argentina en un viaje de unos diez días de duración.

Hoy, día 31 de diciembre, verifican los Mitsubishi oficiales de Roma, Alphand, Masuokay Peterhansel a las 15h hora local, tres horas menos en España; mañana día 1 de enero será el turno para los pilotos de KTM con Marc Coma, Jordi Viladoms y Gerard Farrés entre ellos, además del francés Cyril Despres. Ahí estaremos para dar buena cuenta en la tele.

Por cierto, tres personas integramos el operativo de TVE en el Dakar 2009: Ashley -operador de cámara-, Javier González –productor- y un servidor. El taxista que nos lleva al centro de verificaciones nos pregunta por Leo Messi: “¿Creen que es el mejor del mundo? La respuesta se la dejo a Javier: “Está empatado con Cristiano Ronaldo, pero dentro de poco lo será, seguro. Eso si antes no le rompen la pierna”. Mi boca permanece cerrada, no entiendo de fútbol, qué le vamos a hacer…

Transitamos por el barrio de Palermo, uno de los más caros de Buenos Aires. Un bloque de pisos en construcción que ya estaban vendidos antes de que las máquinas entraran a trabajar. Cada apartamento de esos tiene una superficie de 500 metros cuadrados a 6000 dólares el metro. Echen cuentas. “Por ahí vive Maradona”, nos cuenta el taxista. “A ver que tal le va ahora como seleccionador…”.

De parada en un restaurante para comer nos topamos con un pequeño inconveniente: nada de cerveza, el dueño es francés y solo se sirve vino y refrescos. Al camarero le pido una coca cola light, de esas para mantener la línea, ya sabéis… y cuando se retira se cerciora de que ha anotado todo correctamente, con lo que se produce una conversación tirando a diálogo de besugos entre los dos:

-Así quedamos en que quieren dos gaseosas, ¿cierto?
- No, dos coca-colas Light, pero no gaseosa.
- Pero quieren coca-cola o no?
- Sí.
- O sea les traigo gaseosa.
- No caballero, coca cola tal cual.
- Pero gaseosa.
- Claro, con gas, como las normales, con su gas y su todo.
- Entonces les apunto dos gaseosas.

En este punto me comencé a mosquear.

-A ver, dos coca cola Light, y nada más.
-Ah, es que aquí a los refrescos de gas se les llama gaseosa.
-¡Haber empezado por ahí!

Bendito español. GAS.

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Peterhansel-Sainz, duelo de caballeros

Se las tuvieron en el Rally Centroeuropeo del mes de abril de 2008. Allí, en Hungría y Rumanía Carlos Sainz y Stephane Peterhansel lucharon a cara de perro por la victoria en una carrera más parecida a una prueba del WRC que a un raid todo terreno. Al final la victoria cayó del lado del piloto español, pero… ¿podríamos volver a vivir un duelo tan apasionante, al segundo, como aquel?

Hay muchas diferencias de salida entre aquella carrera de las Dakar Series y el Dakar sudamericano que arrancará el 3 de enero de 2009 en Buenos Aires. Una de esas diferencias estriba en el motor del Mitsubishi con el que Peterhansel sucumbió al de Sainz: era gasolina.

En cambio, ahora todos los Mitsu montan el nuevo propulsor diesel que el equipo humano que dirige Thierry Viardot comenzó a dibujar hace más de un año en la localidad francesa de Pont de Vaux, sede del Team Mitsubishi Ralliart.

Peterhansel ya ha hecho ganador este motor venciendo la Baja Portoalegre en Portugal este año y parece que lo tiene por la mano. Pero más allá del duelo entre coches existe el duelo entre dos grandes figuras del volante –bueno, Peter comenzó siendo un as en el motociclismo de fuera pista ganando seis Dakar a lomos de su Yamaha-

Se verán de nuevo las caras dos bestias de las cuatro ruedas, dos personalidades del mundo del motor que ya hoy son mitos de este deporte.

Peterhansel es el piloto en activo con más títulos en el Dakar sumando un total de nueve coronas, seis en motos y tres en coches. Sainz acumula dos títulos como campeón del mundo de rallys, 26 victorias, 194 carreras disputas… es un lujo tener a dos rivales como ellos en la carrera más dura del mundo, sin duda.

Peterhansel tiene a su favor varios factores, como ser un excelente navegante –habilidad que adquirió cuando corría en moto- o tener un apoyo logístico de garantías y que en determinadas circunstancias puede hacer la diferencia. Me refiero a la capacidad de reacción de los equipos de asistencia de Mitsubishi, que hacen que una avería de horas de reparación sea sólo cuestión de minutos.

Por su parte, Sainz tiene a su favor que desde el primer kilómetro sabe salir a por todas, de hecho lo dejó bien claro en su primera participación dakariana en 2006 ganando etapas en los rápidos tramos portugueses. También juega de su lado el hecho de contar con un coche fiable –ahora parece que sí- como es el Volkswagen Touareg, “un tanque” en palabras del propio Sainz.

Peterhansel contra Sainz puede ser uno de los duelos en el nuevo Dakar. “Siempre hay un día en el Dakar en el que me levanto y me digo a mí mismo:hoy es el día”, dice Peterhansel; ”Cuando debuté en el Dakar marqué una manera diferente de correr”, recuerda Sainz. “Monsieur” Dakar contra “El Matador”. Esto promete. GAS.

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“All terrain” o “Rock”: he ahí la cuestión

En el Dakar 2009 los neumáticos van a jugar un papel muy importante. Y si no, al tiempo. Tanto en motos como en coches. Vayamos por partes.

En motos casi todos los pilotos van con KTM -129 de 235, o sea, el 54%-, al menos los pilotos punteros. Pues bien, KTM monta neumáticos Pirelli porque rompieron hace poco con Michelin. La historia tiene su miga. Stefan Everts, rey de reyes del motocross con diez títulos mundiales a sus espaldas es desde hace poco jefe de carreras de fuera pista de KTM. Todos los mundiales que Everts se anotó lo hizo montando neumáticos Pirelli y recomendó a los mandamases de KTM que cambiaran Michelin por el fabricante italiano de neumáticos.

Así las cosas todos los pilotos oficiales de KTM tienen que montar Pirelli. Pero el caso es que esas gomas no están dando el resultado esperado en las 690 y tienen una vida mucho más corta de lo deseado. En KTM intentaron volver atrás pero cuando fueron a picar a la puerta de Michelin los franceses les dijeron con su fina ironía: “Je sui desole”. Vamos, que ni hablar del peluquín, que estaban muy dolidos por el trato y que se apañaran con lo tenían. Total, que todos los oficiales de KTM con Pirelli, eso sí, todos con lo mismo.

Hablando de coches la historia es algo diferente. La marca suministradora de neumáticos para todos es BFGoodrich, filial de Michelin. Antes todos montaban un mismo tipo de neumático, el denominado “Rock”. Como su nombre indica es un neumático robusto de carcasa reforzada, resistente en las zonas de piedras donde la probabilidad de pinchazos es más elevada. Pero previendo que el Dakar 2009 sea una carrera muy completa en cuanto a terrenos, BFGoodrich fabricó a principios de 2008 un neumático de nueva generación, el “All terrain”, apto para todo tipo de terrenos, polivalente tanto en dunas como en el barro, ofreciendo buen agarre y, por tanto, tracción, con lo que garantiza velocidad al vehículo que lo monte. Este es incluso un poco más ancho que el Rock, lo que asegura una mejor pisada en arena blanda.

¿¿Me estás diciendo que también en el Dakar pueden decidir los neumáticos?? Esperemos que no. La cuestión es la siguiente: todos los pilotos de coches tienen que decidirse por un neumático u otro –All terrain o Rock- antes de que empiece la carrera el 3 de enero y tendrán que apechugar con esa elección para todo el Dakar, bien hayan acertado, bien se hayan equivocado. El cronómetro lo dirá.

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Diesel contra diesel

A día de hoy podemos decir sin miedo a equivocarnos que el ganador del Dakar 2009 en coches hará historia. Un motivo es que ganará la primera edición de un Dakar fuera de África; otro motivo es que lo hará al volante de un coche propulsado por un motor diesel.

Está claro que las victorias parciales de etapa se las repartirán los Mitsubishi y los Volkswagen –con permiso del buggy de Robby Gordon y de los BMW- en una lucha directa entre los Lancer y los Touareg que les llevará a disputarse el triunfo final. Y ambas marcas se enfrentarán por primera vez en la historia en igualdad de tecnología en cuanto al carburante de sus motores.

Volkswagen lleva tres años de ventaja en este sentido con el Touareg 2 con motor Tdi de 2,5 litros y potencia declarada de 280 CV.

Por su lado Mitsubishi no ha hecho debutar todavía al nuevo Racing Lancer en una carrera tan dura y de dos semanas de duración como el Dakar.

Stephane Peterhansel ganó la Baja Portoalegre con un Lancer este año pero hasta la fecha Mitsu y VW todavía no han tenido un enfrentamiento directo con sus modelos diesel. Sí que se vieron las caras en el Rally Centroeuropeo, prueba valedera para las Dakar series, pero en aquella ocasión el único Mitsu diesel era el de Hiroshi Masuoka y el japonés tuvo que abandonar después de que Carlos Sainz pasara por accidente con su VW por encima del pie del piloto nipón.

Resumiendo, tenemos de salida un coche totalmente nuevo, el Mitsubishi Racing Lancer, y de otra parte un coche evolucionado como es el caso del VW Touareg 2, en el que los ingenieros alemanes han trabajado para dotarlo de mayor fiabilidad para no incurrir en los mismos fallos mecánicos del pasado –servodirección, por ejemplo-.

Así que esa es otra variable más que añadir a la cesta de incógnitas del Dakar 2009.

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Dakar 2009: cuenta atrás

Ya falta menos. Y la sensación es la misma cada año, de duda sobre lo que nos vamos a encontrar, qué suerte van a correr nuestros pilotos, en qué etapa voy a pensar “Dios, dónde me he metido porque hay un día en el Dakar que lo piensas…

Pero ya falta menos para resolver estos y otros interrogantes. Y creedme, este Dakar 2009 tiene de salida muchas incógnitas, muchas variables a tener en cuenta: nuevo recorrido para todos, duelo entre Volkswagen y Mitsubishi midiéndose ambos por primera vez en la historia con motorización diesel –quien gane el Dakar este año será el primero de las 30 ediciones disputadas que lo hará con coche diesel-, etapas a más de 4000 metros de altura –las motos lo pasarán mal y los pilotos, también-, …

Para que no perdáis detalle de nada, TVE hará una cobertura sin precedentes en el Dakar: directo diario en La 1 desde el 2 de enero y hasta el día 19 en el TD1 -15h30- y en el TD2 -21h30-, resumen diario de 21h a 21h30 en La 2, información completa y videos en RTVE.es…

Os invito desde aquí a que cualquier sugerencia de reportaje que tengáis la escribáis en un mensaje en este blog. Nos interesa vuestra opinión y vuestro punto de vista. Hasta pronto, nos vemos en TVE y en RTVE.es. GAS.

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