Es de libro. La música australiana tiene un “no-sé-qué” especial. Dom Mariani es uno de esos músicos que te suelen enganchar en la primera toma de contacto. En mi caso, además, la admiración fue aumentando cuanto más descubría sobre él. Cada vez que me topaba con otra de sus bandas el listón no descendía. Su gran preocupación con todos esos grupos son las canciones, componer grandes canciones, ya sean de sonido power pop, garage, psicodelia o incluso instrumentales surferos. Su marca personal es la elegancia con la que enfoca todos estos estilos.
Mariani lleva tres décadas dedicado al rock’n’roll. La ausencia del gran éxito comercial no le preocupa, ya está acostumbrado a moverse en la zona de las sombras. Tuvo un momento de gloria con los Stems. En el 87 todo iba viento en popa: temas en listas, televisiones, repercusión en EEUU o Europa y todas esas cosas con las que sueñas cuando montas un grupo. Pero antes de que acabara aquel año la banda se disolvió, consumida desde dentro, tal vez demasiada presión. Atrás dejaron un álbum, un EP, un puñado de singles y varias grabaciones inéditas que irían apareciendo con el paso de los años.
En 1997 la banda decidió reunirse para un único concierto en su Perth natal. Una cosa llevó a la otra y en 2007 editaron “Heads up” (Shock), un nuevo álbum para rubricar definitivamente esta segunda etapa. ¿Cómo estos cuatro tíos pudieron sacar un disco tan bueno 20 años después de separarse? Cosas como esta son las que impiden que mi admiración por Mariani deje de aumentar.
The Stems al completo deberían haber estado con nosotros en este programa. El sistema de gestión de equipajes del aeropuerto nos privó de ese placer, pero no por ello íbamos a dejar de recordar algunas de esas grandes canciones.
Esta banda australiana ha anunciado que pone fin a esta segunda etapa. Hoy no hay malos rollos, es una decisión meditada y consensada. Han venido a despedirse. Ahí estaremos. Parece que este es el punto y final.
El 25 de mayo de 1990 fallecía el compositor, productor, músico y arreglista Gary Lee Usher. Tenía 51 años. El cáncer se lo llevó demasiado pronto.
Usher fue un reputadísimo “hombre de música” californiano, que se codeó y todavía se codeaba con los más grandes. Pero su trabajo se realizaba dentro del estudio y por ello, su nombre no se recuerda tanto como el de muchos músicos para los que trabajó.
Una de las últimas canciones que co-escribió se tituló “Let’s put the fun back in Rock’n’Roll” y la grabaron en 1985 los Golden Boys de Frankie Avalon. Explícito título que reivindicaba el espíritu y la actitud por los que tanto hizo Gary Usher, dedicado en cuerpo y alma a dos subgéneros como fueron el surf y el hot rod, estilos que definieron como pocas otras músicas la cultura juvenil de un momento y un lugar determinados: la soleada California de comienzos de los 60.
Hemos querido recordar en este programa y en este blog a aquel pequeño genio de tremenda visión comercial y musical, sin cuya labor, los sonidos de una época nunca habrían sido iguales.
Te dejamos a continuación el video de una canción que no fue compuesta por Usher. La escribió su viejo amigo Brian Wilson, pero cuando los Beach Boys decidieron desecharla como single, Gary Usher vio su potencial y decidió regrabarla con uno de sus grupos de laboratorio: The Hondells. Hoy en día esta canción es ya un clásico, Little Honda!!!
Algunas entrevistas pueden hacerse lentas, otras transcurren demasiado deprisa. El segundero corre en tu contra y ves como las canciones y las preguntas que tenías preparadas tienen que ir descartándose para poder llegar al final.
Entrevistar a alguien con 40 años de trayectoria musical y ligado a una banda de tanta importancia para el entrevistador conduce inevitablemente al segundo caso. ¿Qué tal recuerda su etapa como batería del travestido Wayne County?, ¿qué fue de su vida en la etapa en que fue expulsado de Ramones?, ¿qué le parecen los últimos DVDs sobre la banda?, ¿hay algo que comentase Monte Melnick en su libro “On the road with the Ramones” que le gustaría corregir?, ¿cómo es tener tu propio programa de radio?, ¿qué hay de esa autobiografía de la que llevas cinco años hablando y no ve la luz?… demasiadas cuestiones que se quedaron en el tintero, esperemos que para una próxima oportunidad.
De cualquier manera, a pesar de su celeridad el tiempo fue disfrutado en este reciente reencuentro. En 2002 entrevisté a Marky para la revista G’77. Al preguntarle qué significaba para él ser un Ramone contestó con total seguridad:
"Ha sido y es mi vida. Si no hubiera estado en grupos y, por supuesto, en la mayor parte de mi carrera en los Ramones, ¿quién sabe cómo habría acabado?... ¿un carpintero?, ¿un asesino?... los Ramones salvaron mi vida"
Marky nunca ha olvidado lo que le debe a su vieja banda. En 2010 sigue girando y ofreciendo homenajes a sus "hermanos" neoyorquinos. Algunos lo ven como una forma de exprimir el legado y seguir sacándole jugo catorce años después de la separación del grupo. Pero no hay que olvidar que Marky es un Ramone, que tiene todo el derecho a hacerlo, y que a día de hoy hay muchísima gente que sigue disfrutando como un crío cuando suenan desde un escenario 30 de aquellos mágicos pildorazos en poco más de una hora.
¡Larga vida a Marky! ¡¡Larga vida a los Ramones!!
Aquí te dejamos el playlist de canciones que sonaron durante la entrevista:
RAMONES “Durango 95” (We’re out here!, Radioactive, 1997)
RAMONES “Teenage lobotomy” (We’re out here!, Radioactive, 1997)
RAMONES “I wanna be sedated” (Road to ruin, Sire, 1978)
MARKY RAMONE & MICHALE GRAVES “When we were angels” (7’’, 2010)
(fondo) DUST “Stone woman” (Dust, Black Rose, 2004)
RICHARD HELL & THE VOIDOIDS “I’m your man” (Blank generation, Sire, 1990)
RAMONES “Rock’n’Roll Higschool” (R’n’R Highschool, Sire, 1979)
RAMONES “Come on let’s go” (R’n’R Highschool, Sire, 1979)
RAMONES “The return of Jackie and Judy” (End of the century, Sire, 1980)
RAMONES “All is quiet on the Eastern front” (Pleasant dreams, Sire, 1981)
RAMONES “Anxiety” (Mondo bizarro, Chrysalis, 1992)
MARKY RAMONE & THE INTRUDERS “Don’t blame me” (Start of the century, Mediadavid, 2006)
(fondo) JOEY RAMONE “Searching for something” (Don’t worry about me, Sanctuary, 2002)
THE BOWERY ELECTRIC CREW “Bowery electric” (Un tributo a Joey Ramone, No tomorrow, 2004)
RAMONES “I don’t wanna go down to the basement” (Ramones, Sire, 1976)
Liderados por el saxofonista George Katsakis, The Royaltones fueron la banda por excelencia del rock’n’roll y el rhythm & blues instrumental de la ciudad del motor. Se mantuvieron en activo entre 1957 y 1964, llegando a colocar un par de temas en las listas nacionales y apareciendo en varios shows televisivos.
Hasta ahora sus canciones se encontraban desperdigadas por diferentes compilaciones y era muy complicado hacerse una idea del valor conjunto de este grupo del que saldrían nombres tan reconocidos en el futuro como Dennis Coffey o Bob Babbitt. El sello Ace ha editado una compilación que recoge todos esos singles editados en diferentes sellos y los adereza con unas cuantas piezas inéditas y un libreto que relata la historia de la banda.
El sello Ace bautiza la recopilación como “Detroit Rock’n’Roll began here” (El R’n’R de Detroit empezó aquí), un título que podría conducir a debate aunque no pretendemos restar importancia al papel que jugaron estos adolescentes en el desarrollo de la escena de Michigan.
La reciente visita de Shonen Knife a nuestro país nos pareció la excusa perfecta para elaborar un episodio completo de El Sótano dedicado a bandas japonesas de sonido punk pop o punk rock.
Dedicamos buena parte del programa al emblemático trío femenino de Osaka, pero también incluimos otros nombres como Fifi & the Mach III (en la foto), Phantom Rats, The Star Club (uno de los primeros grupos punk japoneses del 77), Thee Michelle Gun Elephant, Mikabomb, The Faceful, Mach Pelican, Banana Erectors o Peelander Z.
Dejamos para otro programa a bandas de sonido más cercano al garage, el surf o el beat como pueden ser las 5,6,7,8’s, Jackie & the Cedrics, The Neatbeats, Supersnazz o Go-Devils.
Sabemos que faltan nombres indispensables como Teengenerate, Guitar Wolf, Jet Boys o Lolita 18. Así que te invitamos a que nos cites aquí tus bandas favoritas del Japón para ayudarnos a elaborar un segundo capítulo de Punk R’n’R desde el Sol Naciente.
“Do the ton” es el título del debut del grupo inglés The Stags y el álbum elegido por las criaturas del Sótano como disco de la semana. “Hacer el ton”, es una vieja expresión de la jerga motera británica, que significa pasar la barrera de las 100 millas por hora (ir por encima de los 160 km/h).
A día de hoy, solo por la multa que te puede caer al intentarlo, preferimos recomendarte prudencia. Pero para los bikers y teddy boys del Reino Unido de los años 50 este era uno de los muchos entretenimientos que tenían para pasar las noches, cuando los pubs habían cerrado y tenían que conformarse con cafés, comida y maquina de discos en los muchos coffe bars nocturnos que existían. Otro “juego” habitual era la carrera del disco. Se ponía una canción en la jukebox y se retaban a hacer un recorrido con la moto teniendo que volver antes de que acabara el tema. Como cantaba Mike Sarne en su canción "Just for kicks", era solo diversión:
If there's one thing that I like
It's a burn up on my bike
A burn up with a bird up on my bike
Now the M1 ain't much fun
Till you try and do a ton
A burn up on my bike, that's what I like
Como podrás escuchar en este...
... y en nuestro anterior programa te recomendamos efusivamente este disco de The Stags, editado con el sello Soundflat Records y distribuido por Munster. A sus integrantes les gustan las motos y, sobretodo, les gusta el rock’n’roll más festivo con mucho Hammond e influencias 60s.
En una era ya marcada por el imperio de la memoria digital, el debate CD vs. vinilo está demasiado manido. Cada uno tiene sus preferencias y nada más lejos de nuestra intención que pretender cambiar cualquier opinión al respecto.
La comodidad y funcionalidad del primero frente al componente emocional y la longevidad del segundo (exacto, longevidad, un vinilo bien cuidado pasará a tus hijos o nietos en condiciones estupendas). Respecto a la calidad sonora de cada soporte el debate está abierto y nos guardamos nuestra opinión. Ahora, eso sí, es indiscutible que el vinilo ofrece una gran ventaja a grupos y discográficas: no tiene que lidiar con la "piratería".
No es esta la razón -aunque sus ventajas sean bienvenidas- por la que muchos sellos de rock'n'roll llevan "toda la vida" apostando por este formato. Estas pequeñas escuderías independientes se mueven en ediciones de LPs, EPs y singles de tiradas muy limitadas. Suelen contar con la fidelidad hacia el sello o hacia el grupo por parte de sus compradores. Y en esto del rock'n'roll el vinilo gusta, gusta mucho, habitualmente se prefiere.
Esto no implica que editando en vinilo tiradas pequeñas las cosas estén solucionadas. Generalmente estos sellos cuentan con una presencia mediática ínfima y apuestan por sonidos ajenos a cualquier moda. Sin un componente pasional por parte de los responsables de las escuderías el asunto no saldría adelante.
Por ello nos resulta altamente gratificante poder ofrecerte, en pleno 2010, un programa de altura realizado al completo con vinilos de reciente edición.
Gracias a todos los sellos y grupos que haceis esto posible. Y gracias a vosotros, fetichistas compradores, por seguir disfrutando al poner la aguja sobre los surcos.
Os invito a dejar vuestras opiniones al respecto y a comentar por qué preferís un formato a otro.
Inauguramos el blog de El Sótano con un artículo sobre la compilación "R&B Hipshakers", recientemente editada por el sello Vampisoul.
Un delicioso artefacto con veinte cartuchos de Rhythm & Blues-Soul grasiento y sudoroso que ve la luz en formato CD o, para los más exigentes, en una cuidada caja con 10 singles en formato vinilo, respetándose las fundas y las galletas de los 7'' originales. El fantástico diseño de portada es obra del gran diseñador Mik Baro.
Todos estos temas vieron la luz entre 1958 y 1964 de la mano de los prestigiosos sellos de Ohio, King y Federal Records. La selección la ha realizado Mr. Fine Wine, prestigioso DJ norteamericano y un auténtico erúdito del género.
Si estos sonidos te calientan la sangre y te obligan a dirigirte a la pista de baile te recomendamos que no te pierdas el programa del viernes 7, en el que repasamos casi al completo el contenido de esta recopilación.
Personalmente, el período de años que abarca esta compilación, finales de los 50, comienzos de los 60, nos resulta enormemente atractivo, y concretamente al hablar de estilos como R&B y Soul, se trata de unos años tremendamente prolíficos. Fueron años muy festivos para el Rock'n'Roll, lejos de cualquier politización, mensaje social o expansión de la mente venidera. Estos eran sonidos para bailar, divertirse y deshinibirse. Como reza el subtítulo de esta compilación "R&B Hipshakers"...
