El vestuario

Las claves del 'Lockout'

Kobe Bryant va a jugar 10 partidos en las filas de la Virtus Bolonia durante el cierre patronal de la NBA. Al menos eso es lo que ha dicho en una cadena de televisión el presidente del club italiano, Claudio Sabatini. La razón, entre otras, tres millones de euros.

Más madera para este 'Lockout' que hoy vivirá un día clave con una nueva reunión entre propietarios y representantes del Sindicato de jugadores. Aquí os dejo las claves de un proceso bastante difícil de desentrañar:

1- Si tras la reunión de hoy propietarios y jugadores no alcanzan un principio de acuerdo, habrá que empezar a suspender partidos de la Liga regular, que debía empezar el 1 de noviembre.

2- De momento ya se han suspendido 43 partidos de pretemporada y si no hay acuerdo se va a suspender la segunda parte de la pretemporada y la campaña regular tendría pinta de empezar más tarde.

3- Si hubiera acuerdo se tardaría 10 o 15 días en redactar y aprobar. Entre tres y cuatro después se abriría una pretemporada reducida y 10 ó 14 días después arrancaría la temporada. Total, que si hay acuerdo ahora abría entre 20 y 28 días para que empiece la campaña. Echen cuentas. Estamos a día 30 de septiembre pues...

4- La reunión de hoy va a ser de relumbrón. El presidente del Sindicato de jugadores es Derek Fisher. En éste están, entre otros, Chris Paul o Maurice Evans. Pero es que a la reunión de hoy van a ir jugadores del nivel de Garnett, Lebron, Wade, Durant o Pierce.

Ahora hay que hablar de los puntos discordantes:

1- El gran problema está en el reparto de los ingresos de los beneficios del baloncesto que van a recibir los jugadores. En el anterior convenio era de un 57 %. Los clubes quieren que sea de un 50 y los jugadores de un 54.

2- En cuanto al límite salarial, los propietarios quieren que sea inflexible, que los contratos sean más cortos y no garantizados como hasta ahora. Algo a lo que se niegan los jugadores.

3- Las franquicias quieren reducir en este nuevo convenio los salarios de los jugadores en este primer año en un 5 %. En el segundo en un 7,5 % y en el tercero en un 10.

4- Los propietarios parecen ceder en lo que al límite salarial se refiere, siempre y cuando los clubes que lo sobrepasen pagen una tasa de lujo.

Ejemplo: el límite salarial está en 58 milones de dólares y se paga a partir de los 70 un dolar por cada uno que te pases. Si los Lakers pagan 91 milones de sueldo a sus jugadores, pues habría que abonar 21 millones en este llamado impuesto de lujo. Con el nuevo convenio se querría que por cada dolar se dieran dos o tres. Es decir 63 millones en este caso.

Así está la situación. Ahora solo queda saber si habrá temporada NBA. Y si la hay, ¿cuándo empezará ésta y cuánto durará?

Abducido por Mourinho

"El dedo en el ojo de Mou estuvo mal, pero fue por las provocaciones". Esta frase, pronunciada ayer por Florentino Pérez en la Asamblea de socios del Real Madrid representa a la perfección el estado en que se encuentra el presidente del club blanco en estos momentos, que no es otro que el de estar a plena disposición de su técnico, en lo diga y en lo que haga solo con un objetivo: volver a ser el mejor club del mundo, en lo que a títulos se refiere, cueste lo que cueste.

Si algo ha distingido siempre al Real Madrid es su señorío. Ese era uno de los valores fundamentales del Madrid, uno de los muchos que Mourinho se ha cargado. Esa es mi opinión, no la de Florentino Pérez para el que "nuestros valores son el juego limpio, el respeto y la lucha contra la injusticia".

Vamos a ver: si uno de los valores del Madrid es el respeto, por qué de hace un año a esta parte se ha atacado a equipos contrarios, árbitros, calendario, estamentos y demás sin parar. ¿Luchar contra la injusticia? ¿Qué trato injusto ha recibido el club blanco en el último año? ¿Alguien sigue creyendo que el Madrid no ganó el año pasado la Champions por los árbitros? No voy a volver a entrar en si la tarjeta roja a Pepe fue justa o no, pero que nadie se olvide que enfrente estaba un Barça que ya es historia, con un tal Messi, Con Xavi...

Aún partiendo de la base de que el colegiado se equivocó, por qué en el Madrid se cree que hay una conspiración contra ellos. "Si no ganamos la Champions la temporada pasada no fue por nosotros", otra de la frases de Florentino ayer. Pues tiene usted razón señor Pérez fue por el Barça, como he dicho en el párrafo anterior.

Llevamos solo seis jornadas de Liga y el clima en el Madrid es irrespirable. Vuelven los líos, los problemas y, sobre todo, las quejas. Al manos parece que Iker Casillas ya se ha dado cuenta de que ese no es el camino. Ha tardado, porque la temporada pasada se lució, pero rectificar es de sabios.

El téstigo lo ha cogido ahora Florentino Pérez, un hombre muy distinto al que conocimos en sus tres primeros años como presidente el Madrid. Entonces sacó al Madrid de la quiebra y mejoró un equipo campeón de Europa con los fichajes de Figo, Zidane y Ronaldo. Pero de ese hombre ya no queda ni rastro.

Florentino ha cambiado tanto que ha sido capaz de prescindir de su mano derecha, del hombre que siempre le ha acompañado en beneficio de Mourinho. Éste no es otro que Jorge Valdano, que tantas veces ha hecho de escudo, y que ahora ha sido apartado, arrinconado, hasta el punto de que le han echado.

Eso es el señorío y la imagen del nuevo Madrid. Un Madrid que no dudo que volverá a ganar títulos, pero no prestigio.

Por cierto, en la Asamblea de socios de ayer también se aprobó la concesión de la Insignia de Oro del club a Plácido Domingo, a Rafa Nadal y a Vicente del Bosque. Un hecho justo y de alabar, los tres se la merecen como el que más. Para el seleccionador éste es uno de los múltiples galardones que le han dado en un año en el que le han nombrado hasta Marqués. Del Bosque se merece esta insignia como el más y debería recibirla solo en el centro del campo del Bernabeu mientras que todo el estadio le aplaude. Él mejor que nadie conoce lo que es este club, lo ha mamado durante 30 años. Él si que conoce el señorío, esa es su forma de actuar. Así se ha hecho un nombre y ha ganado títuos como el que más.

Del Bosque es un buen ejemplo que indica que uno puede actuar bien y ganar. Estos conceptos no están reñidos. Quizá Florentino debería reflexionar y darse cuenta que no es necesario crear siempre problemas para ganar, pero claro para él los problemas no los tienen los suyos, los tienen los demás. Pérez se ha 'Morinhizado' o como también se puede decir, está abducido por Mou.

Un equipo de leyenda

La selección española se proclamó finalmente campeona de Europa de baloncesto. Francia fue un digno rival, pero no pudo sucumbir al potencial de los nuestros, que reinan en el viejo continente como antes lo habían hecho las Yugoslavias de Petrovic o Djordjevic o la URSS de Sabonis, lo que son palabras mayores.

La generación del 80 lo ha cambiado todo. Los Gasol, Navarro y compañía nos han llevado a la leyenda, han puesto el nombre de España en el olimpo de las selecciones. Algo que con el tiempo nos daremos cuenta que no es lo habitual. En 1999, el nucleo de los jugadores de este equipo emergió, deslumbrando para hacerse con el Mundial junior. Unos días antes, la selección absoluta se había hecho con la plata en el Europeo de Francia, la última medalla sin Pau Gasol y Navarro al frente de este conjunto.

Con mucho sufrimiento y tras una victoria de Francia, que entonces no se jugaba nada y fue más que deportiva, a Eslovenia el equipo nacional se metió en cuartos de ese campeonato.  En éstos apeó, por sorpresa, a la Lituania de Sabonis. En semis el que cayó fue Francia, curiosa situación nos deparó el destino. En la final perdimos, con justicia, ante Italia.

El quinteto español en ese 99 lo formaban Nacho Rodríguez, Alberto Angulo, Alberto Herreros, Juan Antonio Orenga y Roberto Dueñas. Desde el banquillo ayudaban un joven Carlos Jiménez, Iñaki de Miguel o Iván Corrales entre otros. Herreros, al que quiero y admiro, fue el máximo anotador de un torneo en el que se salió. De Miguel  y Orenga le hicieron una defensa en cuartos a Sabonis de libro y de Jiménez todo lo que puedo decir es poco. Siendo realistas demasiado había hecho ya este equipo. Sufriendo se logró una plata, lo que no está nada mal.

Recuerdo como Carlton Myers y Fucka marcaron los tiempos de ese partido y no dejaron que nos acercáramos. Hicieron lo que tantas veces les he visto a Djordjevic, a Bodiroga y a Divac, a Sabonis, lo que hacen ahora Gasol, Navarro, Calderón y compañía.

El pasado domingo España tomó pronto una ventaja en el marcador sobre Francia. Los galos se acercaron hasta tres veces, las tres las solventaron los nuestros con una falicidad pasmosa. En una ocasión fue con dos canastas de Pau, en otra con sendos triples de 'La Bomba' y Calderón, en la tercera con unos tiros libres anotados por Gasol. Esto se logró de forma natural, sin nervios, marcando los tiempos antes mencionados, como hacen los grandes equipos, los de leyenda.

A la selección francesa solo le quedó luchar. Lo hizo, como nosotros antes de tener a estos magos, para rendirse finalmente y felicitar a un rival que fue superior, como también hacíamos nosotros antes.

En los últimos tres partidos del torneo Navarro ha promediado 30 puntos. Números que antes habían logrado  Gallis o Petrovic, dos jugadores que no necesitan presentación. De Pau Gasol dijo un viejo zorro como Maljkovic que ha cambiado el baloncesto europeo junto a pívots como Cosic o Sabonis. Lo que quiere decir que los líderes de nuestro equipo son ya historia.

Ellos son los líderes, la base, pero todo equipo de ensueño es eso, un equipo. Por eso esta España no se entiende sin la asfixiante defensa y la buena dirección de Calderón; sin el trabajo sucio de Rudy que, en vez de dedicarse a anotar como puede, ha decidido dedicarse a rebotear y a tratar de parar a la estrella rival; sin la lucha, la muñeca fina y la visión de juego de Marc o sin los tapones de Ibaka, la intensidad de Ricky y Sada, la velocidad de Llull y la casta de Felipe.

Todos forman un grupo que, como dijo Scariolo a la conclusión de la final (por cierto, con los palos que le hemos dado habrá que reconocer ahora que lo ha hecho bien, que no se ha equivocado y que su apuesta de "sumar todo el talento en el cinco inicial" ha triunfado) ha sabido sacrificar el beneficio personal en pos del colectivo.

De ahí el éxito de una selección española que ya está junto a las más grandes, pero que aún no ha terminado su obra. Son seis finales en nueve años, cinco en seis, siete medallas en 11, pero aún     queda una más. El lugar es Londres. La cita, los Juegos. El sueño el oro olímpico, el único que le queda por conquistar a un equipo que ya está en un pedestal.

Navarro, el hombre de los momentos difíciles

Lo confieso: soy un auténtico fan de Juan Carlos Navarro. Es mi jugador favorito. Aquellos que siguen habitualmente este blog ya se habrán dado cuenta de ello. Mis amigos y conocidos también lo saben y algunos de ustedes lo habrán descubierto ahora. Me encanta 'La Bomba'. Creo que es único, inigualable, pero nunca deja de sorprenderme.

La actuación de hoy ante Macedonia ha sido colosal. Navarro nos ha sacado del atolladero cuando peor estábamos, porque nos encontrábamos mal. Pau no era el de siempre en ataque y los macedonios (fantástico su Europeo, me quito el sombrero ante ellos) estaban anotando todo lo que tiraban con una facilidad pasmosa. Entonces ha aparecido como si nada el escolta con 19 puntos en un excelso tercer cuarto para acabar el partido con 35 y llevarnos a la final del campeonato.

La primera vez que vi jugar a Navarro fue en 1999. Había oído hablar maravillas de él y de esa inigualable generación del 80. Las palabras se convirtieron en hechos en el Mundial junior de Lisboa de ese año. España derrotó a Estados Unidos en la final con una actuación esplendida de 'La Bomba', un chaval delgado y con poco cuerpo, pero rápidísimo y con un desparpajo impropio de sus años. Él lideró ese triunfo de un equipo que empezaba a hacer historia superando a todos los jugadores americanos con una facilidad pasmosa.

Navarro pasó entonces de ser un desconocido a un jugador importante en la ACB. Poco a poco fue asumiendo los galones en el Barcelona y haciendo maravillas en la selección hasta el día de hoy. Podría tirarme horas escribiendo sobre sus hazañas y aunque el límite de palabras sea aquí ilimitado, voy a quedarme solo con unas pocas que se me vienen a la cabeza.

La primera fue en ese Mundial junior de Lisboa, en esa final ante Estados Unidos, como ya he contado. La segunda llegó en el Europeo de Turquía en 2001. España tuvo que jugar una ronda llamada seisavos, sí seisavos, para pasar a cuartos. Su rival fue Israel y cuando a falta de 30 segundos éstos remontaron y se pusieron uno por delante Navarro se recorrió toda la pista para anotar un dos más uno vital. Luego en cuartos suyas fueron dos 'bombas' que acabaron con Rusia en un partido trabado que se decidió conestas canastas y dos robos magistrales de Lucio Angulo. La selección en ese campeonato fue bronce.

Dos años después, en 2003, el equipo nacional logró la plata en el Europeo de Suecia. Navarro nos llevó a la final, y también a los Juegos, con unos últimos 10 minutos soberbios ante Italia en las semis. En 2002 ya les ganamos en la lucha por el quinto puesto del Mundial a los americanos con él jugando de base. Y en 2005 se marcó otro Europeo tremendo en el que estuvo en el quinteto ideal. Pero su momento mágico llegó en Japón.

En ese Mundial de 2006 'La Bomba' fue una apisonadora en los cuartos ante Lituania. Eso sí, lo gordo llegó en la final. Con Pau Gasol lesionado él y Garbajosa tomaron el mando en la final ante Grecia y no fallaron. A los helenos también les martilleó en las semifinales del Europeo de 2007. En la retina tengo su pique con Diamantidis al término del tercer cuarto de ese partido. Se había hartado de que le dieran palos por todos los lados y respondió con un tremendo enfado y muchos puntos.

En Pekin 2008, Polonia 2009 y Turquía 2010 Navarro también tuvo sus momentos, pero ninguno me dejaron el recuerdo de éstos. Con el Barça hay muchos. Todos se pueden simplificar en un rival: el Real Madrid. A los blancos el escolta siempre les hace polvo. Bueno, también al TAU y al Unicaja...

Eso es lo bueno de Navarro. Aparte de cómo aparece, cuándo aparece. Si las cosas están difíciles que nadie dude que hay veremos al de Sant Feliu. La responsabilidad no le puede. Al contrario, es en los momentos difíciles cuando más a gusto se encuentra. Lo suyo no es hacer puntos para la galería, con el fin de engordar estadísticas. Lo suyo es ayudar a su equipo en todo momento a ganar. Hoy lo hemos visto: en el momento que más apretaba Macedonia ha aparecido Navarro.

Su repertorio es tremendamente amplio: va de esas 'bombas', que patentó él y ahora muchos imitan, a los triples tras salir desequilibrado de un bloqueo, pasando por sus paradas en contrataaque o por su fibilidad en los tiros libres. Todo con el añadido de sus escasos 1,90 y de un físico de lo más normalito en un baloncesto en el que la fuerza cada vez ha cobrado más importancia.

La principal virtud de Navarro es su talento, sin más, y en España lo estamos disfrutando a grandes dosis. En Estados Unidos lo hicieron durante un año, el que tardó en volver a Europa. Que nadie se engañe y piense que 'La Bomba' retornó de la NBA porque no valía para jugar allí. Eso es un gran error y una leyenda totalmente infundada.

Navarro volvió al viejo continente por muchos motivos. Primero se fue a Memphis a jugar por un sueldo ridículo, allí estuvo con Pau Gasol hasta que éste fue traspasado a los Lakers. Para colmo, los Grizzlies eran por aquella época una 'banda' en lo que todo se lo tiraban Rudy Gay y O.J Mayo, aún así le vimos partidos de más de 20 puntos, ojo. A final de temporada tocaba decidir y la cantidad a pagar al Barça por la que había sido su salida era muy grande. Esto unido a que su familia no estaba muy a gusto en la ciudad (en Memphis no debe ser muy fácil divertirse) terminó por hacer que 'La Bomba' volviera a Europa con un sueldo más que decente del Barça.

Así que aquí tenemos a Navarro. Metiendo muchos puntos, siendo importante y a las puertas de ganar un nuevo Eurobasket con la selección. Para esto solo le queda un paso, el que debe dar en la final del domingo ante la Francia de Parker. "Hay oportunidades que no se deben dejar escapar", esto es lo que les ha dicho el capitán de la selección a sus compañeros tras dar esta exhibición ante Macedonia en referencia a ese partido en el que, si se ponen las cosas difíciles, seguro que veremos al mejor Navarro.

Encuentros en la primera fase del Eurobasket

La actuación de la selección española de baloncesto en la primera fase del Europeo es digna de estudio. Tras los tres primeros encuentros casi de trámite, debían jugarse y ganarse, lo que se hizo, llegó el recital ante Lituania. Qué partido. 62 puntos al descanso. Todo era optimismo, hasta que ayer los 57 puntos y, sobre todo, la derrota ante Turquía hicieron que la situación no se viera tan favorable.

¿Cómo es posible que un equipo pase de hacer la segunda mejor parte de su historia (antes está la de la final de Japón ¿eh? Qué facil es olvidar) a que realice el peor cuarto de los últimos tiempos? ¿Qué somos, el equipo de defensa asfixiante y velocidad de vertigo que se salió ante Lituania o el conjunto timorato, lento, que no sabía atacar y cedió el rebote ante Turquía? Lo más fácil sería contestar a estas preguntas con un nombre, el de Pau Gasol. Ante los lituanos jugó, se arrasó. En el encuentro ante Turquía no participó y se perdió, pero yo creo que esto no es así de sencillo.

Partamos de una premisa clara: Pau Gasol está a un nivel superior. Sin él somos candidatos. Con él, favoritos. Lo dicen los hechos: Pau descansó en el Europeo 2005 y en el Mundial de 2010. En esos torneos fuimos cuartos y sextos. No hay más. Pero nuestros jugadores no son precisamente mancos. ¿Quién no temería a un quinteto en el que están Calderón, Navarro, Rudy y Marc Gasol? ¿Entonces a quién miramos, a Sergio Scariolo? Es una opción, valida, pero una opción.

Lo he mantenido siempre: Scariolo es un magnífico estratega que a veces ha hecho milagros con sus equipo (vease la Liga que ganó el Madrid en el Palau a un Barça en el que ya empezaban a despuntar Navarro y Gasol o cómo metió al Unicaja en Euroliga tras cogerlo medio muerto a comienzos de temporada, tras ganarle un quinto partido de cuartos de la ACB al Pamesa de Tomasevic y Oberto, en Valencia y después de estar los 40 minutos en zona), pero este equipo no necesita demasiada táctica.

La selección española necesita jugar rápido, tener chispa, alegría; pero no solo un día, necesita hacerlo todos. Para esto tiene que estar todo el equipo implicado. Como hemo dicho antes Calderón, Navarro, Rudy y Marc son muy buenos. De Pau poco más puedo decir. Ellos tiran del carro, si bien no lo deben hacer solos.

Llull no es el del Madrid, San Emeterio no es el del Caja Laboral, Ricky si es el de toda la temporada, a Ibaka se entiende que le cueste acoplarse, Sada parece cumplir y de Claver como no juega, pues poco se puede decir. ¿Para esto tanto debate del 'tres'? ¿Para esto hablar del valenciano como imprescindible? Pues que quereis que os diga, que esta historia me la sé, porque es la de los últimos dos veranos.

De la rotación solo Felipe parece el jugador que cumple como pocos en el Madrid. Algo, que no todo ojo, habrá hecho mal Scariolo ¿no? Tampoco hay que echarle la culpa de la pasividad en determinados momentos de los jugadores ayer ante Turquía o de que no cerrasen el rebote.

Pues con esas nos plantamos en esta segunda ronda del Europeo del Europeo, con un triunfo y una derrota, para medirnos a la Alemania de Nowitzki, a una Serbia que, particularmente me encanta, y a la física Francia de Parker y de Noah, un guerrero, un jugadorazo, el factor clave de los galos.

Todo tras una primera fase en la que han sucedido fenómenos demasiado extraños, a veces paranormales. Los optimistas me dirán que esto les recuerda al Europeo de Polonia 2009, cuando fuimos campeones tras cinco partidos seguidos soberbios. Los pesimistas que esto se parece a Turquía 2010, cuando nos echaron en cuartos sin haber jugado a gran nivel.

Yo solo les digo que estamos en Lituania, en 2011, y que de este quinteto, el formado por Calderón, Navarro, Rudy, Marc y Pau Gasol es del que dependemos por más vueltas que le demos al asunto. Puede que aparezcan Felipe o Ibaka, pero con esto cinco al mando viviremos o moriremos.