En Ruta

El proceso del TAS ha sido una farsa

Por Carlos de Andrés.

Después de realizar unas cuantas llamadas esta mañana he llegado a la conclusión de que este largo proceso ha sido una farsa que ha provocado grandes gastos económicos y morales.

Sinceramente creo que la sanción a Contador estaba puesta desde hace más de un año. Y lo creo porque una absolución hubiera obligado a un cambio en la normativa del clembuterol y quizá hubiera acabado en la revisión de algunas otras y eso la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) no podía permitírselo. El problema es que el ciclismo eterniza los problemas y esa es siempre una mala solución. A muchos de vosotros, quizá de jóvenes, algún adulto os dio un consejo similar a este: Los problemas crecen, atácalos lo antes posibles.  Algo tan básico como esto no se cumple en el ciclismo y eso hace que constantemente se muevan noticias negativas alrededor de un deporte que está sufriendo un duro castigo ante la opinión pública.

La clave de todo está en lo que se conoce como responsabilidad objetiva dentro del código mundial antidopaje. Esto es, que cualquier deportista es responsable de cualquier sustancia que se encuentre en su organismo y él debe explicar cómo ha llegado hasta allí. O lo que es lo mismo, un deportista debe demostrar que es inocente y no alguien debe demostrar que es culpable, como en cualquier juicio civil o penal y eso es muy difícil, por no decir imposible.

A Contador le queda ahora la posibilidad de recurrir ante la corte suprema suiza, con mínimas opciones de éxito,  o aceptar la sanción y volver a correr a principios de agosto. Difícil decisión para tomar en caliente. Él dijo que llegaría hasta el final pero ¿cuál es el final?, ¿qué garantías tendrá de que esto no vuelve a suceder?

No es el primer caso en que ciclistas cumplen sanciones sin estar suficientemente argumentadas y esto no parece tener final. Además yo puedo entender que le quiten la victoria en el Tour de 2010 pero también todos los resultados de 2011 conseguidos superando todos los controles a los que le sometieron. Entonces,  ¿de qué sirvieron todos esos controles?

Todo esto es muy complicado. Hagámoslo más simple, por favor. Los aficionados nos lo agradecerán.

Mehdi Sohrabi

Por Pedro Delgado.

¿Quién conocía a Sohrabi hace un año? Si somos sinceros nadie. Al menos entre los que nos movemos en este ciclismo de élite profesional. Es más, no deja de asombrarme que haya un ciclismo profesional en Irán. Tengo un par de conocidos de este país que cuando les comento que un paisano suyo está siendo clave para los equipos profesionales de la élite ciclista para entrar o no en lo que sería la Primera División del ciclismo, no dejan de alucinar.

Según las informaciones que se pueden encontrar sobre él en internet, este año ha ganado 13 carreras (las mismas que Mark Cavendish) y sus 327 puntos de la clasificación UCI Asia Tour, hacen que haya sido un corredor muy codiciado en este cierre de temporada en el ciclismo profesional, especialmente para aquellos equipos necesitados de puntos para mantenerse en el top 15 y asegurarse una plaza en las más importantes carreras del mundo. Al final, el gato al agua se lo ha llevado el Lotto después de la falta del aval de los patronos del equipo Geox.

Sin meternos en detalles, parece algo muy positivo dar oportunidad a ciclistas que muchas veces en sus países no tienen muchas posibilidades de conocer el ciclismo más profesional, pero el gran problema está en el agravio comparativo hacia ese otro ciclismo, el del gregario. Buenos corredores que se entregan por el compañero y no se les valora su trabajo a la hora de renovar ya que no tienen puntos. Por no hablar de otros jóvenes valores que, corriendo en Europa o America, no consiguen esos puntos necesarios debido al nivel altísimo de  la competición en esos países.

Esta intención de globalización del ciclismo por parte de la UCI no sólo hace daño a los ciclistas, los organizadores de las carreras en Europa también viven con desventajas respecto a las de nuevo cuño, siempre y cuando estás vengan de países más o menos exóticos. Aquí se les aprieta en aspectos económicos e infraestructuras, incluso se las anima a que dejen de organizarlas si no tienen medios suficientes, aduciendo que “el calendario europeo está sobrecargado”. En cambio ven cómo en otras competiciones pasa lo contrario y cómo la UCI ‘obliga’ a equipos europeos a participar allí si ‘quieren’ mantenerse como equipos UCIProtour.
 
La UCI, en esa búsqueda de la globalización del ciclismo, está haciendo mucho daño a los que han hecho grande y son referencia en este deporte, los profesionales del Viejo Continente. Ahora se dedica a aplicar nuevas reglas por el bien del ciclismo, eso sí, poco claras y lo peor no es eso sino que esas normas es muy posible que no sirvan al año que viene.

Hacen falta nombres

Por Carlos de Andrés.

Esta Vuelta a España 2011 me ha gustado mucho pero nos guste o no, las carreras necesitan nombres de grandes corredores y eso es lo único que le ha faltado a esta Vuelta 2011.

Los que seguimos de cerca el ciclismo sí valoramos que vengan corredores como Wiggins, Brajkovic o Van der Broeck (corredores que se vieron obligados a venir después de sus caídas en el Tour) pero la mayoría de la gente no. Es por esto que tenemos que agarrarnos al anuncio de Alberto Contador y a la vuelta de un ‘hombre-vuelta’ como es Alejandro Valverde.

He tenido la sensación de que la Vuelta 2011 no ha acabado de llegarle al público hasta la tercera semana, probablemente gracias al día del L’Angliru, y que una competición llegue al público es lo que hace grande a los deportes.

En el lado más positivo, destacar que la estructura de la Vuelta funciona: sin muchos kilómetros pero con muchos alicientes. Eso hace que la carrera no sea tan exigente para el corredor y que este pueda ofrecer el máximo al espectador.

Para despedirme quiero felicitar de nuevo al ganador Cobo. Juanjo es un ciclista que ya había demostrado que podía estar en momentos puntuales con los mejores. Por su manera de ser, quizás nos plantea una interrogante su rendimiento en el futuro. Habrá que ver si tiene continuidad el año que viene. Ojalá le veamos al mismo nivel en la próxima Vuelta porque harán falta nombres como el suyo.

Una Vuelta redonda

Por Pedro Delgado.

Se cierra una Vuelta ciclista a España que ha tenido todos los ingredientes que se le pueden pedir a este deporte. Ha habido una gran competitividad, tanto de los españoles como de los extranjeros; incertidumbre hasta el final ya que los grandes favoritos cedieron y se abrió la lucha hasta Madrid entre los desconocidos Froome y Cobo; y por último que la victoria final se ha quedado en casa.

Comparándola con la Vuelta del año pasado –por ser la más reciente–, hemos tenido igualmente emoción y espectáculo a raudales. La diferencia la pone que este año Juanjo Cobo ha conseguido eso por lo que tanto luchó Ezequiel Mosquera. 

Esta fórmula que empleó ya el año pasado la organización basada en finales nerviosos, evitando finales masivos, etc. es una buena forma de mantener enganchado al público durante las tres semanas. Sin saber aún el recorrido del año que viene, imagino que se seguirá esa línea.

La participación extranjera ha sido de notable alto sobre todo por cómo se han involucrado en la carrera. Esto es positivo porque en España siempre tenemos la sensación de que los extranjeros vienen a pasearse a la Vuelta. Parece que ha quedado claro que no es así. Si no fuera por Cobo, la victoria se habría ido fuera de nuestras fronteras.

En esta línea, quiero destacar el papel de Bradley Wiggins ya que hablamos de un hombre muy mediático en su país. Esta Vuelta ha tenido un seguimiento importante en Reino Unido gracias primero a Wiggins y luego a Froome y eso es algo bueno para dar a conocer la carrera al gran público.

Respecto a los españoles podríamos decir que ya con la victoria en la general queda dicho todo pero hay mucho más. Las victorias de etapa de Pablo Lastras y Dani Moreno, la ambición de Joaquím Rodríguez o el orgullo de los Euskaltel son suficientes para decir que la nota ha sido de 10.

Tal vez Igor Antón, que partía como uno de los favoritos viendo su papel en 2010, no estuvo a la altura esperada pero es que es muy complicado encontrar el mismo golpe de pedal todos los años. Aún así, su victoria en Bilbao fue un gran alivio para él y para todos los aficionados.

Juanjo Cobo nos ha sorprendido a todos, creo que incluso se ha sorprendido a sí mismo. Es un ciclista que se mete mucha presión y de ahí le vienen esas depresiones y esos bajones de rendimiento. Lo que nos ha hecho vivir en esta Vuelta a España 2011 esperemos que le permita conocerse mejor a sí mismo y deseamos que esta victoria sea una más de las que potencialmente puede conseguir en el futuro.

A lo 'Chava' Jiménez

Por Pedro Delgado.

Con lo interesante que estaba siendo esta Vuelta ciclista a España 2011 solo se necesitaba un revulsivo en particular para captar al público español y ese ha sido encarnado por Juanjo Cobo. A pesar de que en lo deportivo la Vuelta era muy buena, los corredores extranjeros eran los protagonistas y eso hacía que se oyeran comentarios que me sabían mal.

Pero en las carreras de tres semanas siempre hay tiempo para todo: para ilusionarnos, para desilusionarnos y sobre todo para emocionarnos. Cambios diarios en el estado de ánimo que caracterizan a este deporte.

Lo que está haciendo Juanjo Cobo es una gran sorpresa pero no deja de confirmar que se trata de un gran corredor. Un ciclista que por diferentes motivos no había conseguido rematar hasta ahora.

Juanjo es un corredor de inspiración que me recuerda -por su corpulencia y por su carácter- a otro ciclista que ha hecho grande el ciclismo, me refiero al ‘Chava’ Jiménez.

Desde que es profesional siempre se ha distinguido en la montaña aunque su corpulencia no es la propia de un escalador. El cántabro además es de esos que necesita ese momento de inspiración para hacer diabluras en la carrera. Diabluras como la que hemos visto en L’Angliru.

Desde el principio se le ha visto a tono, me acuerdo de él en la etapa de Totana que ya se le veía muy metido. La carrera no la tiene ganada porque cada etapa, por muy fácil que parezca, está plagada de trampas. Las circunstancias han colocado a Cobo en una situación muy favorable pero no hay que olvidar que siempre es necesario evitar a la mala suerte cuando uno quiere ganar una gran vuelta de tres semanas.

Verle de rojo en Madrid no está asegurado pero, mirando lo que queda por delante, todo indica que el maillot de líder tiene que ser para él. La etapa más importante que queda es en su casa, en Peña Cabarga. Las trampas en el País Vasco las conoce bien ya que ha corrido allí como aficionado y como profesional. Además su equipo es el líder de la clasificación por equipos y el bloque que tiene transmite confianza. Y por último, el punto más importante son las fuerzas pero, por lo demostrado hasta ahora, es el más sobrado de esta Vuelta.

Con todo es difícil pensar que se le pueda escapar la carrera de aquí a Madrid.

No quiero acabar sin hacer una mención especial para Bradley Wiggins. El británico tuvo el gesto de dar libertad a su compañero Froome cuando veía que su Vuelta se escapaba. Es admirable la honestidad que tuvo el hasta ahora líder.

Siempre nos quedará la duda de qué hubiera pasado si Froome hubiera tenido libertad desde las primeras rampas del L’Angliru pero esas son apuestas, como la vivida ayer cuando mandaron parar a De la Fuente para que ayudase a Cobo. El resultado final es el que te dice si has acertado o no.

Maneras curiosas de correr

Por Carlos de Andrés.

Yo también. Estoy sorprendido con el gran rendimiento que está dando Bradley Wiggins. Era de los que veía a Nibali como el corredor más sólido de esta Vuelta ciclista a España 2011 pero su bajón en La Farrapona –sea causado por un fallo al alimentarse o por la falta de fuerzas- ha marcado la carrera.

Creo que ayer y hoy hemos visto maneras curiosas de correr. Equipos que pelean por cosas que no sabes si tienen la entidad necesaria para ello. Entiendo que cada uno lucha por sus intereses: una victoria de etapa, una buena clasificación por equipos, etc. pero esto acarrea que al equipo del líder le sirvan en bandeja las etapas. Hoy hemos visto al Sky muy cómodo, Froome no ha tenido que ponerse a trabajar seriamente hasta los últimos kilómetros.

De cara a mañana, me gustaría ver que el peso recae en el Sky, que se vean obligados a defenderse. Quiero ver como luchan por algo que ahora mismo parece que se van a llevar: la victoria en Madrid de Wiggins.

Por otro lado, estoy echando mucho de menos a Igor Antón. Las sensaciones que nos dejó el año pasado fueron magníficas pero este año… Del resto de españoles, destacar a Cobo. Joaquím lo ha intentado pero no es fácil la faena que tiene. Tal vez de ahí venga ese vacío que podía haber llenado Igor.

Veremos como sale mañana la Vuelta. Parece que nos olvidamos de que después del segundo día de descanso aún quedarán seis etapas. Este fin de semana tan crucial nos ciega y parece que no hay más.

Aún así confieso que poco podrá cambiar la cosa en la parte alta de la general después de L’Angliru.

Cambio de líder a la vista

Por Pedro Delgado.

A esta Vuelta a España solo le encuentro una pega y es algo que le llega al público español. No tenemos un corredor de casa con opciones claras de victoria y esto hace que se levanten voces que en mi opinión no se corresponden con la realidad.

Esas voces hablan de una Vuelta sin interés pero yo discrepo. La carrera está muy interesante. Todos los días hay batalla y hemos visto como en cada etapa los favoritos han tenido que demostrar su fuerza y concentración para no verse descartados.

Simplemente, los corredores españoles que tenemos en esta Vuelta han visto reducidas sus opciones de ganar por culpa de una contrarreloj en Salamanca excesivamente larga. Puede que no fallen los de arriba pero si lo hacen, ahí estarán esperando su oportunidad los nuestros: Joaquím Rodríguez, Haimar Zubeldia o Juanjo Cobo.

En todo momento estamos viviendo una carrera espectacular. Era muy difícil pero a mi juicio, esta 66ª edición está mejorando a la edición del año pasado.

Uno de los problemas que ha tenido la etapa de hoy en Ponferrada es que por delante queden La Farrapona y el L’Angliru sin descanso entre medias. Estamos en la segunda semana de competición y las fuerzas empiezan a escasear. Es por eso por lo que creo que los grandes hombres de la carrera se han mostrado prudentes, sin hacer grandes esfuerzos. Nadie está dispuesto a flaquear en Asturias.

Sobre estas dos subidas, que son especialmente duras, pienso que el sábado tendremos cambio de líder. Todo está de cara para que Vincenzo Nibali será el encargado de quitarle el liderato a Wiggins y será provocado por la carrera. Ella misma, por su propio peso.

Me aventuro a decir que italiano no se moverá hasta que falten tres o cuatro kilómetros para la meta. Su privilegiada posición en la clasificación general se lo permite.

Por el contrario, Cobo o ‘Purito’ no pueden esperar tanto. Tienen que dinamitar la carrera y ver como responde Wiggins. Están obligados a endurecer la carrera y cuando lo hagan, no veo a Nibali obligado a saltar a sus ataques.

La Farrapona no provocará mucho más que ese cambio de líder. Me atrevo a decir que las diferencias no superarán el minuto entre los ‘capitanos’ a no ser que aparezca ‘el tío del mazo’.

La gran batalla la veremos el domingo en L’Angliru.

La Vuelta sigue viva

Por Carlos de Andrés.




A veces es curioso como se condiciona el resultado de la contrarreloj en una gran vuelta (excepto si hablamos de la última) por la participación o no de los grandes especialistas en la lucha contra el cronómetro. Es verdad que hombres como Martin, Wiggins, Cancellara, etc. buscan esas victorias pero creo que juegan con mucha ventaja respecto a la mayoría restante del pelotón.

La CRI de Salamanca me ha dejado relativamente tranquilo. Tenía mucho miedo de que se abrieran grandes diferencias y de que la carrera pudiera peligrar. Sin embargo todo queda abierto, queda mucho terreno por delante y e espectáculo está asegurado, por el bien del aficionado.

Hoy Rubén Plaza nos ha dicho que Wiggins seguro que habría pensado que viendo lo que hizo en La Covatilla, podría convertirse al salir de Salamanca en el dominador de la Vuelta. Da la impresión de que con ese objetivo ha tomado la salida el británico pero los esfuerzos se pagan. Así como en los dos primeros tercios de la etapa ha estado muy bien, en la última parte ha fallado. Eso ha facilitado que gente como Nibali, Fuglsand o ‘Purito’ estén aun vivos y con opciones a la victoria en Madrid.

Creo Vincenzo Nibali tiene cierta ventaja cuando vemos la clasificación general pero cuando vemos lo que queda nos damos cuenta que será una vuelta muy dura. Es difícil prever como se va a desarrollar la Vuelta en los próximos días.

Mañana es día de descanso y de reflexión. Supongo que cada corredor analizará pausadamente su rendimiento hasta ahora y, sobre todo, sus opciones de aquí al final.

Cada día parece más obvio que L’Angliru será el juez de la carrera aunque no será el único. De las próximas cinco etapas que quedan hasta el segundo día de descanso, cuatro van a ser muy muy duras: Manzaneda, Ancares, La Farrapona y L’Angliru.

Por último destacar al sorprendente líder: Chris Froome. A este corredor británico, que nació en Kenia hace 25 años y se formó como corredor en Sudáfrica, le habíamos visto hacer buenos papeles como el que hizo en la Vuelta a Suiza pero se me ha hecho extraño verle luciendo el maillot rojo de líder de la Vuelta a España. No sé hasta qué punto Sky mantendrá la disyuntiva entre él y Wiggins, supongo que la carrera les dará la mejor solución.

Nunca te puedes despistar

Por Pedro Delgado.

Los sobresaltos en carrera siempre están a la orden del día en el ciclismo. Las etapas, por muy tranquilas que sean, como ya vivimos en el Tour de Francia y hoy en el último kilómetro, la suerte te puede abandonar. Todo lo bien que te va el día se puede transformar en una autentica pesadilla pero es que el ciclismo es así. Nunca te puedes despistar y pensar que ya has pasado el día.

En esta caída de Talavera han influido las pocas ocasiones de un sprint masivo que tiene esta Vuelta ciclista a España 2011. Los equipos se vuelcan en busca de la victoria de etapa y eso provoca que la llegada sea aún más peligrosa y desgraciada para aquellos que resultan más perjudicados.

Ahora habrá que ver qué tipos de lesiones tienen, sobre todo los favoritos que optan al podio, porque la etapa de mañana en San Lorenzo de El Escorial no es ni mucho menos una etapa para arrastrar cualquier tipo de lesión.

Muy a pesar de los ciclistas, en una jornada que se la habían tomado de transición para recargar fuerzas se ha vivido un cierto dramatismo. Esto nos hace reconocer una vez más lo duro que es este deporte.

No solo hay que llegar bien física y mentalmente sino que también necesitas que la mala suerte no se cruce en tu camino.

¿Acaso no os parece espectacular?

Por Carlos de Andrés.

Es mi estreno en esta Vuelta 2011 con vosotros tengo que deciros que estamos viviendo un arranque de carrera espectacular. Cada día tenemos un vencedor de etapa inesperado, cada día tenemos cambio de líder, los sprinters no han tenido oportunidades (incluso el mejor de ellos se ha ido para casa sin poder demostrar su potencial), el calor está siendo un factor determinante, etc. ¿Acaso no os parece espectacular todo eso?

Las notas más positivas a mi parecer son Wiggins y Van den Broeck. Los dos nos generaban muchas dudas de cómo se iban a tomar esta Vuelta, en serio o como un compromiso que les imponen sus patrocinadores. El verles hoy en Sierra Nevada bien posicionados en todo momento, cómodos a pesar de las rampas y del calor mediterráneo, invitan al optimismo de cara a la lucha por la general.

En el otro lado estaría el ruso Menchov. Como decía Flecha esta tarde: “Denis es un corredor que necesita estar muy concentrado”. Está claro que en el horizonte tiene una contrarreloj que se adapta muy bien a sus características pero necesita que su desventaja no aumente hasta que se llegue a Salamanca.

Me preocupa más Igor Antón. Hablamos de un corredor muy importante para la carrera, más aún con el retorno de la carrera a su tierra, al al País Vasco. Me preocupa decía por las sensaciones que ha transmitido en las dos últimas etapas porque Igor es un corredor frágil y habrá que ver cómo evoluciona.

La otra baza española a priori es Joaquím Rodríguez. El de Parets del Vallés no se ha dejado ver hasta ahora. Es como si estuviera ahí en la sombra, ordenando y mandando a sus compañeros del Katusha a medida que va leyendo la carrera, como esperando su oportunidad. Tal vez esa táctica le pueda dar beneficios, recuerdo que el año pasado todos le tenían muy vigilado.

Parece fuera de dudas que el rival al que sí que habrá que atar en corto será a Vincenzo Nibali. El campeón de la pasada edición se muestra muy concentrado todos los días y en Sierra Nevada hemos podido ver que está muy fuerte.

Mañana de nuevo tenemos un día peligroso con un final explosivo que puede volver a crear diferencias. Si tuviera que apostar por alguien diría que ‘Purito’ puede estrenarse en Valdepeñas de Jaén pero ya no puedo descartar que vivamos otra sorpresa.

Pase lo que pase, y sobre todo viendo lo que nos queda por delante, esta primera semana de Vuelta está rindiendo por encima de lo esperado. Nos quedan unas etapas espectaculares antes de llegar al ecuador de la carrera (El Escorial, La Covatilla, etc.) y todo sumará. En cada edición, los organizadores de la ronda española hacen una apuesta particular y creo que la de este año está dando ya muy buen resultado.