Pedaleando hacia el "Wild West"

 

 Fue en Springfield, Missouri, donde Bill Hickok mató a Dave Tutt, después de una partida poker. El bueno de Dave le ganó el reloj y el salvaje Bill le advirtió que no lo luciera en público... Dave no le hizo demasiado caso y salió del salón luciendo su trofeo.  Bill tuvo que matarlo. Fue un duelo limpio, Dave desenfundó primero y Hickok dio buena cuenta de él. No hubo cargos... Eso fue hace 150 años antes de que yo me paseara por la misma calle donde todo aquello sucedió, lo que hoy se conoce como Wallnut Street, en Springfield, Missouri.

 En el último post nos habíamos quedado en una lavandería de St Louis. Estados Unidos es también rico en pensamiento.  Los dueños del Hostel Huckleberry Finn de St Louis son buena muestra de ello. Me hubieran pedido el voto para Bernie Sanders si hubiera sido americano... El descuento por ir en bici fue del 50% e incluia cerveza y atenciones. La limpieza no era su fuerte, pero por 15 dólares la noche en Estados Unidos no se puede pedir más... La estancia me enseñó que existe otro Estados Unidos, el contestatario, el del patio de atrás, del que poco se sabe o se habla en Europa, más allá de los estrafalarios discursos de Michael Moore.

  

Por lo demás St Louis ha encontrado su identidad en su arco, una puerta que simboliza la entrada hacia el Oeste, y en sus maravillosos puentes que conectan este y oeste, un lado y otro del Mississippi.

 El día 30 de Mayo salí de St Louis. La Ruta 66 no rompe las colinas de Ozark, las absorbe en un enorme tobogán, que se repite una y otra vez hasta el infinito. Estas "montañas" no tienen tanta pendiente como los Apalaches, pero desgastan... Bordeando la vieja ruta hay todo tipo de negocios, la mayoría arruinados, vestigios de otros tiempos donde la "interestatal" no existía. Otros han sabido reconvertirse en atracciones para moteros, nostálgicos y caza-tesoros: tiendas de antigüedades, "diners" al viejo estilo y mucho taller ofreciendo piezas de coches clásicos... 

 Muchos de los tramos de la Ruta 66 transcurren en paralelo a "Turnpike", que es como llaman aquí a la autopista, pero el atractivo está siempre detrás, en los pueblos de la "back road", en Pacific, Bourbon o Cuba... Y sí, en Missouri también se produce vino, cómo ya habréis averiguado.

 

El primer día después de dejar St Louis dormí en el parque estatal de Meramec, el bosque en el que se escondía Jesse James. En él pude comprobar que mi tienda de campaña soporta una tormenta americana...

 El problema es guardarla completamente empapada el día siguiente. Afortunadamente pude secarla con el secador de manos de una gasolinera. No falla, el día que decido acampar llueve con ganas y el que decido ir a motel lucen las estrellas...

 Dos días después de dejar St Louis me crucé con dos "superabuelos de la carretera": Joe y Gut, de 66 y 67 años respectivamente. Joe a sus 66 años quería recorrer la 66 y Gut le acompaña. Joe es un Pastor (de los de Iglesia) retirado. Ejercía en Georgia, por lo que su acento es muy complicado para mi. El acento de Gut es directamente imposible. Es lo que tienen los ciclistas de Alabama, que no se les entiende cuando hablan...

Sus mapas son mucho mejor que los míos, por lo que decido seguirles durante algunas millas para relajarme con el tema de la navegación... Al final acabamos acampando en un parque público en Marchfield, Missouri. Aquí los parques dan servicio a los deportistas, y en casi todas las pequeñas ciudades está permitido la pernoctar. Afortunadamente puse la tienda debajo de un "shelter", de un tejadillo, porque nuevamente volvió a caer una tromba de agua. Al final uno casi se acostumbra a ello...

Algunos americanos sienten mucho miedo a salir de su país. Viajar a Europa les parece una aventura. Es muy difícil explicarle que has cruzado Irán y que los persas son gente maravillosa. Gracias a Joe y Gut, he desayunado y comido en un Mac Donald´s por primera vez en mi vida. Me encanta eso de que te rellenen la taza de café constantemente, si te da el estómago para ello... Mientras desayunamos Gut me pregunta por el Camino de Santiago, y yo trato de "hacer patria"...

Gut y Joe van a su ritmo, lento pero constante, y yo al mío, mucho más rápido, pero con más paradas para hacer fotos y vídeo. Hoy en Springfield nos hemos separado. Yo tenía que hacer algunas compras, un filtro para mi cámara (que rompí en un accidente) y un disco duro para hacer una copia de seguridad de los vídeos que voy grabando.  La carretera decidirá si nos volvemos a ver...

Por cierto, visitar un campus americano es "aterrador", uno no puede dejar de pensar que algún alumno enfadado va a sacar el fusil para va vengarse de sus compañeros...

 

 Mañana salgo hacia Kansas y Oklahoma, tierra de tornados... Eso también da miedo.

Te recuerdo que este viaje, que mi esfuerzo, es en favor de Fundación Vicente Ferrer. Han abierto una oficina aquí en Estados Unidos, así que también les hago publicidad por estos lares. Mi objetivo es conseguir 68 apadrinamientos, dar una vida digna a 68 niños en Anántapur. Puedes gestionar el tuyo aquí: http://www.fundacionvicenteferrer.org/es/que-puedes-hacer/apadrina-una-nina-o-un-nino

También puedes seguir el viaje en vivo en mi Facebook: El camino de Anántapur.