'Diez mil elefantes', una brillante reflexión literaria y artística sobre el pasado colonial español

En 1944, un equipo de fotógrafos y cineastas españoles viajó a Guinea Ecuatorial para retratar la vida colonial de la “España Negra” en el corazón de África. Una historia que fascinó al periodista y cineasta Pere Ortín, que escribió el guion del documental Un día ví 10.000 elefantes (Alex Guimerà, Juan Pajares, 2015). Pero no quedó totalmente satisfecho del resultado y ahora retoma la historia de ese pasado colonial español en la novela gráfica Diez mil elefantes (Reservoir Books), que ha dibujado el artista ecuatoguineano Nzé Esono Ebalé, al que recordaréis porque en 2017 fue encarcelado en Guinea tras realizar La pesadilla de Obi, una novela gráfica en la que denunciaba los abusos del dictador Teodoro Obiang.

Uno de los grandes cómics españoles de este 2022, que es una brillante reflexión literaria y artística, y que surgió de esa expedición que obsesiona a Pere Ortín desde hace más de dos décadas: “Este cómic es la culminación de más de 20 años de investigación periodística, desde que descubrí la historia de esta expedición en un viaje a Guinea. Allí unos ancianos me contaron que hace décadas unos cineastas llegaron allí a hacer películas. Me quedé fascinado con esa idea y al regresar a España empecé a investigar sobre el tema y terminé descubriendo que existió esa expedición de Hermic Films, entre 1944 y 1946, y que en la Filmoteca Nacional se conservan más de 30 películas y 5.000 fotografías”.

“Entonces comencé a buscar a algún posible superviviente de esa expedición –continúa-. Aunque sin ningún éxito, porque si hubiera algún superviviente sería muy mayor. Pero me llegó el rumor de que en un pequeño pueblecito de la costa almeriense, Aguadulce, podía residir el único miembro vivo de aquella expedición, su director, el cineasta y fotógrafo Manuel Hernández-Sanjuán. Así que me fui hasta allí y pude conocerlo. Tenía 94 años, pero recordaba ese viaje que hizo con 24 años. Nos hicimos muy amigos y hablamos mucho sobre esa expedición e incluso, antes de morir, me hizo el regalo más bonito que me han hecho nunca: una maleta negra con los más de 5000 negativos originales de esa expedición”. (Sigue leyendo las entrevistas con los autores de Diez mil elefantes)