Pueblo de Dios

La historia de Asha, en el Día contra el tráfico de personas

Asha es una adolescente que vivía en una de las pequeñas comunidades atacadas por los fundamentalistas hindúes hace dos años en la región de Khandamal, en el estado indio de Orissa. Fue engañada por un traficante. Con la promesa de un trabajo y de una vida nueva la llevaron a Delhi. Cuando llegaron, se dio cuenta de que había caído en las manos de una organización criminal. Durante seis largos días fue amenazada, golpeada, abusada sexualmente y reducida a esclavitud. El jefe de la banda la mandó a trabajar al servicio doméstico de una familia de Delhi. Ahí la muchacha también sufrió varias veces violencia física y sexual. Fue salvada por la policía. En la actualidad, son evidentes los signos de la violencia que ha sufrido en el cuerpo, además de encontrarse en un estado psicológico lamentable. Se está recuperando junto a un grupo de voluntarios católicos.

Un equipo de Pueblo de Dios estuvo el año pasado en Orissa y fuimos testigos de la violencia fundamentalista que se cebó contra los cristianos, que son los más pobres de la sociedad de Orissa. "Los ataques de 2008 han dado la oportunidad a grupos criminales de encontrar fáciles presas entre los prófugos y los pobres. Se corre el riesgo de que Orissa se convierta en un reino para los traficantes de seres humanos”, nos comenta Raphael Cheenath, arzobispo de Cuttack-Bhubaneswar.

Al igual que Asha, dos millones de niñas y mujeres caen cada año en manos de las mafias.Las niñas de todo el mundo son las principales víctimas de la trata de personas con fines de explotación sexual. Hoy es el Día Internacional contra la explotación sexual y el tráfico de seres humanos.

La trata de personas es un fenómeno que afecta a todos los países y se hace para dos fines principalmente: la explotación laboral y la sexual. La Organización Internacional del Trabajo cifra en unos 3 millones y medio las personas que son explotadas laboralmente, de ellas la mayoría mujeres y niños de los países en vías de desarrollo, pero no sólo en esos países. Una ong recuerda que España es un país de tránsito y destino de niños y adolescentes víctimas del comercio de personas. Los hurtos y la mendicidad son los principales negocios de mafias que utilizan a los niños en nuestro país, pero también existe la explotación sexual

El SJR, amenazado de muerte en Colombia

No hace mucho denunciábamos en este blog la amenaza de muerte que había sufrido el jesuita Javier Giraldo en Colombia. Hoy nos llega la noticia de que una de las organizaciones más comprometidas con los desplazados y refugiados, precisamente el SJR (Servicio Jesuita a Refugiados) ha recibido las mismas amenazas en el mismo país sudamericano.

"El pasado día 26 de mayo varias organizaciones de desplazados y defensoras de derechos humanos, entre ellas el Servicio Jesuita a Refugiados con sede en el municipio de Barrancabermeja, Colombia, recibieron amenazas de muerte en correos electrónicos personales e institucionales por parte del Comando Conjunto de Limpieza".

El SJR

El Servicio Jesuita a Refugiados (Jesuit Refugee Service) es una organización internacional de la Compañía de Jesús que acompaña, sirve y defiende a miles de refugiados y desplazados en más de cincuenta países del mundo, especialmente en aquellos donde la guerra ha generado crisis humanitarias de grandes proporciones.

En un comunicado enviado a la prensa, los religiosos explican el motivo por el que han sido amenazados: "En Colombia, el SJR se estableció por primera vez en el municipio de Barrancabermeja hace 15 años. Desde aquel entonces hemos acompañado de manera silenciosa y pacífica a miles de personas en situación de desplazamiento en el Magdalena Medio colombiano y otras regiones del país en su búsqueda de reconocimiento de los derechos humanos y la reconstrucción de su proyecto de vida".

Los de PdD hemos tenido la suerte de conocer su asombrosa tarea en la isla indonesia de Sumatra, tiempo después del terrible maremoto que sacudió Banda Ache. Ellos llevaban allí varias décadas asistiendo a las víctimas del conflicto generado por la guerrilla que propugnaba una república islámica. Ellos estaban allí durante la catástrofe del tsunami y ellos seguían allí cuando las grandes organizaciones de profesionales humanitarios ya se habían ido, junto con la prensa, tras hacerse las fotos de rigor. La imagen que acompaña este post es un recuerdo de los reportajes que PdD realizó en coproducción con Entreculturas y el SJR .

20 de junio

Este domingo, 20 de junio, se celebra en el Día Mundial del Refugiado.

Los últimos datos arrojan una cifra superior a los 40 millones de personas desplazadas o refugiadas a lo largo y ancho del mundo. Todos ellos han tenido que salir de su país para sobrevivir por el simple hecho de pensar diferente, de creer en un Dios que resulta incómodo, por el color de su piel, por haber nacido en una etnia concreta o por el simple hecho de ser mujer.

¿Todavía hay lepra?

La enfermedad maldita sigue causando estragos, especialmente en la India. Hasta allí hemos ido los de Pueblo de Dios. El próximo domingo se emite el reportaje que hicimos con los profesionales del Damien Institute, una organización que se encarga de atender a las personas enfermas de lepra y a sus familias.

Visitamos colonias de leprosos -porque siguen viviendo al margen de la sociedad-, hablamos con enfermos y con familiares, con médicos y con misioneros porque detrás de este formidable trabajo social, educativo y sanitario está la Congregación de los Sagrados Corazones, los del padre Damián de Molokai, el que se dejó la vida para atender a los leprosos de Hawai en el siglo XIX.

La verdad es que en el diccionario hay palabras que parecen escritas en negritas. Negritas que evocan rechazo, miedo, dolor, muerte, ignorancia… Una de esas palabras malditas es lepra. La India, donde cada año baja el número de casos nuevos de lepra, sigue siendo el primer país del mundo en prevalencia de esa enfermedad, absolutamente tratable con medicamentos desde hace mucho tiempo.

Pero la realidad es tozuda y la pobreza y el estigma social no ayudan nada a paliar eficazmente este problema socio-sanitario de gran magnitud.

Ya sabéis, el próximo domingo tenemos una impresionante cita en la India.

Hasta pronto

Aún se habla de la Hermana Iris de Calcuta

Ana Sofía Pérez-Bustamante, profesora de la Universidad de Cádiz, ha publicado un artículo sobre nuestro reportaje de Calcuta. Lo reproducimos a continuación:

"HAY gestos que actúan como operadores poéticos, que transforman la realidad. Un señor va con unos amigos en un coche y de repente les pide que paren porque quiere oler, quiere volver a oler, la tierra de las viñas. Los compañeros de viaje se quedan un tanto atónitos cuando el otro se pone a aspirar, con naturalidad, un terrón seco y polvoriento de albariza. El señor en cuestión era Rafael Alberti. Como en nuestra mentalidad el hábito hace al monje, en seguida pensamos: son cosas de poeta. Pero no hace falta ser poeta para operar sobre la realidad. Me mandan un link a un reportaje de TVE, Historias de Calcuta, emitido en el programa Pueblo de Dios. Sale una religiosa de los Sagrados Corazones: María Iris Prat. Es una mujer que en vez de jubilarse sustituyó su desempeño (ayudaba a los presos y sus familiares en la cárcel boliviana de La Paz) por un destino en la India. No viste hábito retro sino uniforme de monja on the road: pantalones, blusón, sandalias con calcetines y pelo muy corto. Dentro de dos bolsas de hule de las de ir a la compra van cuadernos y lápices de colores, juguetillos modestos y una muñeca enorme de brazos y piernas articulados y ojos que se cierran y se abren: se llama Sanguita. La hermana Iris no sabe ninguna de las docenas de lenguas que se hablan en la India, pero se sienta ante una puerta que ya no se usa en un edificio que es dispensario. Allí está la hermana con su pila de años y sus bolsas, con su gran muñeca en el regazo, y en seguida se le acercan bandadas de niños que andan siempre por la calle como gorriones. El gesto de ofrecer y compartir un precioso juguete transforma el espacio que rodea tres escalones en un jardín de infancia allí donde la infancia casi ni dura ni existe. No hace falta hablar el mismo idioma para jugar. Cuando se dirige a la cámara, la hermana Iris acaricia mecánicamente su muñeca, la sienta derechita, le alisa los pelos y le estira la ropa. Luego esta monja se irá poniendo en contacto con las familias que necesitan ayuda. Pero piensen ustedes en el operador poético: las calles enfangadas de Calcuta, las chabolas hechas con un lienzo de muro y un techo de plástico, el olor a flores, a guisos, a inmundicia conocida e inimaginable; el hormiguero humano; la oscuridad de los callejones; y una extranjera ya mayor andando todo el día de la ceca a la meca con una muñeca enorme a la que llama Sanguita".

Mindanao, ¿misión imposible?

La situación en Mindanao, la gran isla del sur de Filipinas, hace mucho que no van bien. Y ahora, empeoraron. Ya son 46 los muertos de la masacre perpetrada por una disputa de clanes. Las víctimas son, en parte, parientes de la familia Mangudadatu, de los cuales uno quería presentar el lunes su candidatura para el cargo de gobernador. Cuando iban camino al registro, unos 100 hombres armados interceptaron el convoy. Según allegados de las víctimas, la matanza ha sido organizada por un clan rival, el del gobernador actual de la provincia, Andal Ampatuen, que dispone de su propia milicia privada y quería impedir que su rival se presentara como candidato.

Los de Pueblo de Dios estuvimos hace un año en la isla de Mindanao y lo contamos en un reportaje. Nos dimos cuenta de que Mindanao lleva décadas envuelta en una situación bélica entre partidarios de una cierta independencia y el Gobierno. Los diversos grupos étnicos que adoptaron la religión islámica antes de la llegada de los españoles a Filipinas nunca se sintieron sometidos al gobierno de Manila y sus creencias religiosas les confirió una especial unidad cultural.

En aquel viaje estuvimos con el claretiano Ángel Calvo, una pieza clave para entender el conflicto. Ángel, que lleva casi cuarenta años en Mindanao, dejó las clásicas labores del misionero en colegios y parroquias y decidió dedicarse al desarrollo de las comunidades más pobres y al diálogo entre religiones y los distintos grupos enfrentados. Muchos en Mindanao tienen a este misionero español como un hombre-puente.

Esta semana comienza la Semana de la Paz que organiza Ángel junto con los hombres y mujeres de buena voluntad de Zamboanga, la capital del suroeste de Mindanao

En la foto, el equipo con Ángel Calvo, camino de la isla de Basilan, donde el grupo terrorista Abu Sayaf tiene su cuartel general. Por cierto, que nos comentó que el líder de Abu Sayaf había sido alumno suyo en el colegio. En fin, cada uno sale como sale.

Hasta pronto

Salvar a los refugiados "climáticos"

Ya se están calentando motores para la 15ª Cumbre de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, COP15, en Copenhague. Una reunión de 189 países para llegar a un acuerdo vinculante sobre el cambio climático que permita relevar el protocolo de Kyoto que expira en 2012. Y ya hay más de un gobierno importante que está echando jarros de agua fría ante las expectativas creadas.

Bueno, pues con el agua al cuello estuvieron los habitantes de las Islas Carteret, cerca de Bougainville, en Oceanía. Los niveles del mar subieron y los 1.360 habitantes de estas islas han sido reubicados en Tinputz, la isla principal de Bouganville. La Catholic Mission Australia (las Obras Misionales Pontificias de Australia) y la diócesis de Bougainville les han proporcionado 76 hectáreas de tierra para este reasentamiento y dará apoyo pastoral, espiritual, educativo y sanitario a esta comunidad.

John Griffiths, M. App. Sc., director diocesano de misiones de la diócesis de Lismore, Australia, y consultor medioambiental, ha trabajado mucho para lograr este reasentamiento. Ha asistido a la comunidad local para afrontar los daños causados por la elevación del nivel del mar, que ha descrito como alarmante. “De arena y con sólo un metro sobre el nivel del mar, las islas son vulnerables a las tormentas y tsunamis. La erosión se ha acelerado hasta un nivel alarmante y la gente está preocupada por su futuro”, afirmaba.

Una tormenta en diciembre de 2008 azotó las Islas Carteret y destruyó las cosechas y los árboles destinados a la alimentación. Griffiths señala que el hambre a que dio lugar la catástrofe y una dieta pobre han afectado especialmente a la salud de los niños. “La gente se muestra reticente a abandonar sus hogares pero ahora se han dado cuenta de que deben hacerlo por sus hijos”.

Me temo que en los próximos años hablaremos mucho sobre los refugiados climáticos. Una nueva urgencia a la que dar respuesta.

Hasta pronto

Historias de Calcuta

Calcuta es la ciudad de la alegría y de las tristezas. Todo es posible en este caos humano dentro de un orden que sólo sus habitantes conocen. En un barrio muy céntrico de Calcuta viven las Hermanas de los Sagrados Corazones. Una de estas misioneras, la hermana Iris, llegó hace dos años a la India después de haber pasado toda su vida en Bolivia.

Con casi 70 años, cuando otros ya están en plena jubilación, la hermana Iris ha vuelto a iniciar una aventura misionera que la ha llevado hasta el corazón de Calcuta. Como no sabe el idioma bengalí, se hizo con una muñeca, Sanguita, con la que conectado con los niños del barrio. Esto le ha valido, posteriormente, que muchas de las familias le hayan abierto sus puertas.

En el reportaje, seguimos a la hermana Iris por este sorprendente universo que es Calcuta. También entramos en una de las Casas que las Misioneras de la Caridad, las fundadas por la Madre Teresa, tienen en Calcuta. Allí acuden como voluntarias varias prenovicias de las Hermanas de los Sagrados Corazones. Finalmente, viajamos hasta Serampore, donde varios jóvenes indios que quieren formar parte de la Congregación de los Sagrados Corazones nos cuentan sus experiencias.

La industria del secuestro sigue en Filipinas

Esta semana han secuestrado en la isla de Mindanao a otro misionero. El irlandés Michael Sinnot fue rodeado por siete hombres armados que se llevaron al misionero en un bote, tras quemar su coche.

En 1991 fue secuestrado el padre Desmond Hartford, liberado más tarde. En 1993, fue el español Bernardo Blanco, que consiguió escapar una noche de luna llena. En 2000, Rhoel Gallardo fue asesinado cuando, una vez secuestrado, huía junto a sus captores de los militares que los perseguían. En 2002 le tocó a Rufus Halley y en 2007 el secuestrado fue el italiano Giancarlo Bossi.

Los de Pueblo de Dios estuvimos hace un año en la isla de Mindanao. Esta isla lleva décadas envuelta en una situación bélica entre partidarios de una cierta independencia y el Gobierno. Los diversos grupos étnicos que adoptaron la religión islámica antes de la llegada de los españoles a Filipinas nunca se sintieron sometidos al gobierno de Manila. La religión les confirió una especial unidad cultural.

Lo cierto es que los habitantes de Mindano llevan años sufriendo en sus carnes esta situación. Para los grupos terroristas, los secuestros de extranjeros son una fuente de financiación. Entre estos, también entran los misioneros.

En aquel viaje estuvimos con el claretiano Ángel Calvo, una pieza clave para entender el conflicto. Ángel ha apostado por el diálogo entre religiones y las distintos grupos enfrentados tienen a este misionero español como un hombre-puente.

En la foto, el misionero Ángel Calvo, con quien visitamos la isla de Basilan, cuna del grupo terrorista Abu Sayaf.

Los nuevos "Damianes"

Este domingo no tenemos programa. Se retransmite la misa desde Roma, en la que el Papa proclamará a varios nuevos santos, entre otros dos españoles: el Hermano Rafael, monje trapense; y el fraile dominico Francisco Coll.

Entre la nómina hay un belga más conocido en España que los mismos españoles señalados: el Padre Damián, el misionero que entregó su vida al servicio de los enfermos de lepra en la isla hawaiana de Molokai. ¿Quién con más de 40 años no se acuerda de haber visto alguna vez esa película, protagonizada por Javier Escrivá?

Pueblo de Dios acaba de llegar de la India, el país con más casos de lepra del mundo, donde hemos grabado un reportaje sobre los nuevos "Damianes". En el noreste, en Bhubaneswar, funciona el "Damien Institute", dedicado a erradicar la lepra, atender a los enfermos y sus familias y a desarrollar los barrios más pobres del lugar. Allí hay hermanos y hermanas de los Sagrados Corazones, la Congregación a la que pertenecía el padre Damián, que siguen dando lo mejor de sí mismos.

El espíritu de Damián y su ejemplo siguen vivos en la India. Buena prueba de que estamos ante un santo.

En la foto, sala de curas de una de las colonias de leprosos atendidas por el Damien Institute.

Hasta pronto.

En Filipinas se ahogan

"Los pobres no tienen de nada y lo poco que tienen se les va así, de esta manera", nos cuenta la misionera Inés Gil, una religiosa de los Sagrados Corazones que vive en Bagong Silang, cerca de Manila. "Nuestro trabajo fue traer ropa seca y cafe caliente al colegio donde las familias se habia resguardado, preparar algo sencillo para que pudieran cenar. Esa misma noche el agua bajó y pudimos ver las consecuencias: 100 familias han perdido la casa totalmente y otras 150 han perdido casi todas sus posesiones, entre ellas las mas basicas: calderos para cocinar, ropa, mantas con que cubrirse...El Gobierno, como siempre, lento y haciendo campana personal de si mismos. A quienes se les ha mantenido la casa les queda el trabajo de limpiar el lodo, la basura y sobrevivir sin nada... a quienes no tienen nada, les toca empezar de nuevo desde cero".

"En medio de mucha desolacion y desamparo, hay infinitos gestos de bondad y solidaridad. Es en estas situaciones en los que se ve lo mejor que cada uno lleva, los deseos de ayudar y compartir. Dolor y agradecimiento a la par, por poder estar aquí, al lado de los que sufren, y una extrana energia, como una necesidad de hacer algo, salir al paso, de ser parte y extender la mano aunque solo sea con un plato caliente."

La tormenta tropical de la semana pasada ha provocado las peores inundaciones en Filipinas en 40 años y ha acabado con la vida de casi 300 personas.

Pueblo de Dios estuvo en Filipinas el año pasado. Estuvimos en el sur, en la isla de Mindano, contando el trabajo que hace el claretiano Ángel Calvo con cientos de familias empobrecidas a través de su ong Katilingban.

Hasta pronto