Belfast, la ciudad con el ADN más musical
viernes 10.may.2024 por Ángela Gonzalo del Moral 0 Comentarios
Foto: angelaGonzaloM
Quizá la música de Star Wars no sería lo primero que relacionaríamos con Belfast, pero nuestro paseo musical por la capital norirlandesa tiene un inicio en el moderno Waterfront Hall y una cita con la Ulster Orchestra y con el Festival de Arte del barrio de la Catedral. Uno de los numerosos eventos musicales que organiza la ciudad a lo largo del año.
Pete Harrison, director de orquesta introduce a los melómanos y fans de esta saga cinematográfica en el mundo del compositor John Williams, padre de la banda sonora de esta mítica película.
Muchos asistentes han llegado al auditorio como si fueran a subir a una nave espacial, disfrazados de Yoda, Luke Skywalker o Han Solo, en el atrezzo van incluidas espadas láser y sables de luz púpura.
Eso sin olvidar que Liam Nesson, actor norirlandés nacido a pocos kilómetros de donde nos hallamos, que debutó en el Teatro Lírico de Belfast y estudió en la Queen's University de la ciudad, es uno de los personajes de las primeras películas de la saga.
Por todo eso nos parece un buen inicio para nuestra ruta por una de las ciudades más relacionadas con la música del mundo.
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Solo hay que pasear por cualquier rincón de las calles de la capital de Irlanda del Norte para escuchar notas musicales de todos los estilos en pubs, bares, hoteles, lugares de ocio, centenares de espacios grandes o pequeños como nos explica Fiona Liversidge, representante de Visit Belfast.
Incluso los que alquilan un servicio de bares móviles “pedalean” notas musicales más o menos desafinadas y hasta los carrillones dejan volar sus notas inconfundibles por el aire de la ciudad
Es una auténtica mezcla de estilos, y mucha gente tiene auténticas facilidades para tocar la bateria y otros instrumentos. "Es un conocimiento que se transmite de generación en generación, la música siempre está cerca de las famílias, los amigos tienen en gran medida una base comunitaria", nos dice Christine Osborne, responsable de asociaciones culturales del ayuntamiento.
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"Hay tanta música en Belfast, en las calles, incluso en restaurantes, que simplemente tienes la sensación de que la gente se ha criado aprendiendo a tocar instrumentos y cantando".
La creatividad es desbordante, como demuestran la escena musical de Belfast y los grandes maestros literarios tanto del pasado como del presente.
Esta pequeña ciudad de unos 350.000 habitantes es el centro neurálgico de una magnífica escena gastronómica, con restaurantes de vanguardia y acogedores pubs antiguos.
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Con Dolores Vischer, alma mater de Creative Tours Belfast vamos a adentrarnos en las entrañas musicales de la ciudad, a descubrir lugares y músicos que han marcado su historial cultural más reciente y al final del recorrido se incluye una actuación musical con algún artista local.
Estamos en el Ulster Hall, en una icónica avenida victoriana, su construcción en 1862 fue una muestra del poderío industrial de la ciudad que había crecido de forma apresurada con la riqueza que proporcionaba la industria del lino y los incipientes astilleros. Era la ciudad más importante de toda la isla, y allí tiene su sede la Orquesta de Ulster.
En la antesala del teatro, bajo atenta mirada de Beethoven y Gounod, está la placa que recuerda a una de las grandes cantantes locales: Rub Murray.
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Nuestra guía musical acompaña sus palabras con unos altavoces y una playlist que dejan sonar las notas de una de sus canciones... Softly, softly.
Dolores Vischer es un ejemplo claro de como la música forma parte del ADN de esta ciudad.
Ha tocado la batería, cantado en un coro, en una comunidad musical, ha escrito canciones y ha grabado algunas. Así que como buena fanática de la música ha organizado un tour musical por su ciudad.
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Nos sentamos en el patio de butacas del Ulster Hall, frente al órgano de tubo inglés Mulholland, una maravilla... y nos explica que allí han actuado grandes artistas como Led Zeppelin, el grupo punk The Clash o el gran símbolo local Van Morrison.
"Vamos a hablar de nuestra gente, porque son las personas las que hacen música para que lo escuchemos y luego algunos son leyendas como yo las llamo".
En ese teatro, se estrenó el 10 de mayo de 2024, la obra Riot Symphony del compositor norirlandés Conor Mitchell, que ha fusionado textos del grupo ruso Pussy Riot, perseguidas por el gobierno de su país y la activista antinazi Sophie Scholl ejecutada en la guillotina en 1943 en Alemania por enfrentarse a Hitler.
Actuaron la soprano Rebecca Murphy el tenor Michael Bell, y el objetivo del compositor es también preguntar ¿pueden los jóvenes desafiar a los líderes actuales? Mitchell cree que en estos momentos de graves conflictos internacionales el arte, las palabras y la juventud quizá puedan cambiar el mundo.
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La siguiente parada es el City Hall, el ayuntamiento. Fue en ese edificio donde en 2021 la Unesco la incluyó en la lista de ciudades creativas de la mísica.
"Contar la historia de Belfast con sus letras y sus músicas que transmiten todo lo que mueve a la gente en este lugar", nos explica Vischer.
El Plaza y el Orpheus fueron dos de los salones de bailes más populares, pero ya han desaparecido de la escena de la ciudad. En la esquina de las calles Chichester y Montgomery. El plaza tenía un escenario giratorio y bailes vespertinos.
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La banda de Glenn Miller realizó una de sus últimas actuaciones en la cercana base militar de Langford Lodge, antes de desaparecer en un accidente aéreo en el canal de la Mancha. Él también vivió el ambiente musical de Belfast.
Los locales de ocio de aquella época potenciaron el rythm and blues y una de sus figuras incipientes de fue Ottilie Patterson.
En uno de locales de la calle Skiper está el Berts Jazz Bar... entramos para escuchar a un trío con música en directo.
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En la Royal Avenue se ha creado un espacio para las nuevas culturas musicales, mientras en Bank Street y otros centros de arte se concentran cantantes y bandas de folk.
Hay dos instrumentos básicos en la música tradicional, la gaita y el arpa irlandesas, que se tocan en toda la isla. De hecho, la Unesco también ha destacado su importancia como símbolo identitario del pueblo irlandés desde más de diez siglos.
La música del arpa son sonidos parecidos a los de una campanilla que cautiva a los que la escuchan y ha sido ensalzada en la mitología, las artes populares y la literatura nacional. Es patrimonio inmaterial.
La gaita de codo “uilleann piping” es un instrumento muy sofisticado y su uso está sólidamente arraigado en la tradición musical y en los últimos años ha aumentado el número de gaiteros.
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En este recorrido musical por Belfast llegamos a la primera iglesia presbiteriana, donde conocemos a los Ulters Scots, que muestran la gran influencia escocesa en esta parte del Reino Unido tras las largas migraciones de principios del siglo XVII,
"Belfast es única porque tenemos una gran cultura escocesa que está en nuestro ADN". Los escoceses llegaron forzados por Londres para colonizar las tierras y ocupar el territorio creando unas tensiones que se mantuvieron en los orígenes del conflicto de Irlanda del Norte en las últimas tres décadas del siglo XX.
"Esa tradición musical es muy importante en la comunidad unionista, que en las bandas y marchas, sobre todo en verano, utilizan instrumentos como el tambor o gaitas que trajeron de Escocia y continúa siendo un sentimiento muy fuerte de arraigo cultural".
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Finalizamos nuestro recorrido en Centro de Música Oh Yeah. Eva Kearney, Aqua Tofana, deleita a los participantes al tour con una parte de su repertorio.
"Soy nueva en la escena musical y aquí en el Oh Yeah, me facilita conocer a otros músicos, colaborar en actividades, te apoyan y ofrecen posibilidades de conciertos, además, el hecho de que la Unesco haya reconocido el valor musical Belfast, facilita todos estos contactos, porque ya es algo que la ciudad ha asimilado como propio, el apoyar la creatividad".
La importancia de la música en esta ciudad se puede oir en sus calles, en los interiores de los locales, en los pubs o en cualquier otro espacio, pero también en su economía.
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Se calcula que da trabajo más o menos estable a más de 3.000 personas, lo que significa el 2% de su empleo y genera unas ganancias de 350 millones de libras. El 72% de los trabajos son música en vivo y tours, las grabaciones representan el 12% del total de ingresos, las tiendas de instrumentos y equipos un 2% y la educación musical otro 2%.
Y por supuesto, es un gran foco de atracción turística y aporta bienestar a su población.
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